『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻２４に所載、池波作品としては永遠に未完の長篇［誘拐］に登場する、〔三河（そうご）〕の定右衛門（２代目）の配下。３年前に病没した初代の定右衛門の時代からのその下にいた。
（参照： 〔三河〕の定右衛門の項 ）
おまさの監禁場所である、品川宿はずれの旅籠〔日野屋〕に姿を見せたところを、彦十が認めた。
（参照： 女密偵おまさの項）

年齢・容姿：４０男。身のこなしに隙がない。
生国：三河（みかわ）国額田郡（ぬかたごおり）男川（おとがわ）村（現・愛知県岡崎市大平町）
池波さんは（おとこがわ）とルビをふっているが、地元では（おとがわ）と呼んでいる。
明治22年（1889）から昭和３年（1928）まで額田郡、男川（おとがわ）・乙川（おとがわ）ぞいの、欠（かけ）、小美（おい）、高隆寺、丸山、大平、洞（ほら）の６ｶ村が合併しての自治体名。小美をのぞく５ｶ村名が町名として残っている。「大平町」としたのは、合併村の役場がおかれたところというにすぎない。
青森県下北半島にも「男川」があるが、京都には遠すぎる。

探索の発端：〔相川（あいかわ）〕の虎次郎が、お熊婆さんの茶店〔笹や〕へ、おまさの所在を聞きにきて以来、おまさは〔荒神〕のお夏からさしむけるし暗殺者を覚悟していた。
その矢先、密偵たちが見張る中、おまさが両国橋の上で、〔相川〕の虎次郎と面識のある浪人・神谷勝平ほかに誘拐された。

結末：全鬼平ファンが気にしているが、いまのところ、不明。別人の手で、その後の経緯と解決策が示されるかも。

つぶやき：読み返してみて、池波さんの構想が、いくぶん、読みとれそうな気がしてきた。
以前にも、何度も読んでいたのだが、そのころは五里霧中だったのに。
たとえば、p147の５行目 新装版p140の４行目の「大川橋」は「両国橋」でないと辻褄があわない、というところも見えてきた。

２００５年１２月６日（月）　取材リポート

宿泊した岡崎ニュー・グランド・ホテルの前を流れている大きな川が乙川（おとかわ）だと、タクシードライヴァー氏から教わった。
この乙川と同じ読みをするが、こちらは「男川」と書く。どちらも矢作川（やはぎかわ）の支流である。
名鉄名古屋本線の「東岡崎」駅から１駅東の、普通しか停車しない小駅。

名鉄「男川」駅

昼間の普通電車は３０分に１本の運行なので、時間を節約して、車窓から駅名標識板を撮影しただけで、下車取材はしなかった。