『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻９で、女賊ながら名前を［鯉肝のお里］と、タイトルにされている、したたかな女性。
常陸から上州へかけて跳梁している盗賊〔白根（しらね）〕の三右衛門の配下で、このたびは、上州・沼田の酒問屋〔丸屋〕方へ１年前から住みこみの女中として引き込みに入っていた。
（参照： 〔白根〕の三右衛門の項）
押し込みは１，０５０余両を奪って成功した。もらった分け前の５０両をふところに、仕事にとりかかる半年後まで、お里は博打場への出入りと「男買い」に日を送っている。

年齢・容姿：かなりの年増。怒り肩で、がっしりとした大柄な躰つき。
生国：不明。記述されていない。
信州・佐久郡で育った鯉を、松本市の桂亭あたりで食べたときの記憶で、池波さんは〔鯉肝〕とつけたかなともおもったが、確証がとれないので、新設した「不明」に分類した。

探索の発端：空腹で牛の草橋上でへばっているやぐら売りの若者（１９歳）に、食事をおごってやったところ、誤解した一膳飯屋の女将が若者を裏から逃がしてしまった。

三つ橋　手前：弾正橋　右手：牛の草端橋　左手：真福寺橋
（『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

誤解されたことに腹を立てたお里が、女将に１両をなげつけたのを、店にいた密偵・おまさが見逃さなかった。
おまさが尾行（つ）けると、お里は弾正橋をわたった先の柳町の裏道にある煙管師・松五郎の家へ入った。松五郎は亡夫の父親で、かつては〔長虫（ながむし）〕と呼ばれた盗人だった。
（参照： 女密偵おまさの項）
松五郎の家と背中おわせの家が空いたので、〔大滝〕の五郎蔵とおまさが、夫婦というふれこみで見張りについたが、ひょんなことから２人ができてしまう。ま、この顛末はお里の本筋とは関係がないから、省略しよう。
（参照： 〔大滝〕の五郎蔵の項）

結末：お里につなぎをつけにきた旅商人風の男が尾行（つ）けられて、宇都宮城下のはずれの木沢の〔白根（しらね）〕の三右衛門の盗人宿が露見、一味１８名が逮捕された。

つぶやき：じつをいうと、〔鯉肝（こいぎも）〕のお里の生家を、いまは佐久市にくみこまれている「熊久保」としたい誘惑に幾度もかられた。
巣鴨の三沢仙右衛門の家の近くに「熊野窪」という地名がある。いや、なんの関連もないのだが、その地名に注意を集めてみたかったのである。「熊野窪」は文庫巻４［霧の七郎］ｐ18 新装版ｐ19に出ている。
余談だが、佐久市には「猿久保」という地名もある。

さらに、余談。〔お里〕という名は、「鯉」から「魚」と取り去って、つけられたか。