『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻１１に収まって、［土蜘蛛の金五郎］のタイトルにもなっている〔土蜘蛛（つちぐも）〕〕の金五郎は、越後・越中から信州へかけてをテリトリーにしている盗賊の首領だった。
江戸での一仕事をたくらみ、それには邪魔になる火盗改メ方の長官・鬼平を片づけてからと、腕利きの浪人たちを飼っていた。
その一方で、あこぎに手に入れた金子（きんす）のほんの一部をあてて、三ノ輪のはずれに格安の一膳飯屋を開き、善根をほどこしている気になっている。

年齢・容姿：５０がらみ。品はよい。中肉中背。色は浅黒く、目玉が大きい。
生国：テリトリーは越後・越中から信州とあるが、肌色が浅ぐろいというから、越後・越中をはずすと、信州（長野県）がのこった。甥・山本弁二郎が信州・上田で医者をしていたとあるから、信濃（しなの）国小県郡（こがたこおり）上田（現・長野県上田市）だろう。
（参照： 医生・山本弁ニ郎の項）

探索の発端：市中見廻りの途中、立ち寄った下谷・車坂代地の蕎麦屋〔小玉屋〕で、格安の飯屋の噂話を小耳にはさんだ鬼平が、疑いをいだいて内偵をはし
じめた。

結末：金五郎は、浪人・木村五郎蔵（じつは鬼平の化け姿の偽名）の腕を見込んで、鬼平の惨殺を依頼した。
鬼平に扮した岸井左馬之助との壮絶な組太刀を演じ、止どめをさしたふうにみせかけ、金太郎から５０両をせしめた上で、全員逮捕。金五郎は磔刑だろう。

つぶやき：鳥山石燕『画図百鬼夜行』に描かれている「土蜘蛛」という妖怪の名は、文庫巻２［埋蔵金千両］（『オール讀物』1968年3月号）の主人公・万五郎に冠していたが、それから５年後の12月号の本篇にうっかり同じ「通り名（呼び名）」をつけてしまったために、読者から指摘があったのだろう、万五郎のほうは出生地の〔小金井〕に変えられた。
（参照： 〔小金井〕の万五郎の項）
絵としてはそれほどのことはない「土蜘蛛」ではあるが、非道盗賊の「呼び名」として「土蜘蛛」という妖怪名を、池波さんはかなり気にいっていたのかもしれない。

絵に添えられているのは、「源頼光土蜘蛛を退治し給ひし事、児女のしる所也」
源頼光が渡辺綱を伴い、京・西山の土蜘蛛を退治した。岩場から蜘蛛を睨んでいるのが頼光か。