『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻４に収録の［霧の七郎］で、〔小川や〕梅吉・〔霧（なご）〕の七郎の兄弟を盗人の世界へ引き入れた伯父。表向きは浅草橋の八百屋〔八百茂（やおしげ）｝の主人・茂六でとおっているが、裏の顔は〔野槌（のづち）〕の弥平の盗人宿をやっている、歴とした盗人である。
（参照： 〔小川や〕梅吉の項）
（参照： 〔霧〕の七郎の項）
（参照： 〔野槌〕の弥平の項）
茂六は、幼いときに両親を疫病で亡くした梅吉・七郎兄弟を引きとって店の手伝いをさせていたが、梅吉が１６か７のとき、〔野槌〕の弥平から仕込んでみてはといわれた。めきめきと腕をあげた梅吉を、５つ年少の七郎が見習った。

年齢・容姿：とぜちらも記述されていないが、兄弟の伯父というから、梅吉が１７歳のときには、４７，８歳だったろう。
生国：江戸の近郊と推定。兄弟の父親は船宿の船頭だったというから、隅田川ぞいのどこかの村の出であろう。

消息：ｇ）兄弟が巣立っていってまもなく病死したろう。〔野槌〕の弥平が鬼平に捕縛されたときには、すでに物故していたとおもわれる。
〔霧〕の七郎が出府してきたこの篇のとき、茂六のところへ挨拶にいった形跡もないのが、そのことを物語っている。

つぶやき：『鬼平犯科帳』には、茂六のように、もちょっと書き込めば１篇の主人公になりそうな人物がいくらも放りだされている。
それを読み手が空想でおぎないながら読むのも、一歩ふみこんだ読み方といえよう。