『鬼平犯科帳』Who's Who

『鬼平犯科帳』文庫巻２に所載されている［谷中・いろは茶屋］は、寛政３年（1791）、愛すべきコメディー・リリーフ役の兎忠こと同心・木村忠吾（２４歳）が１番手柄を立てる篇である。
忠吾は、〔いろは茶屋〕の娼妓お松の色香を忘れかねて、役宅の長屋を抜け出して谷中へ急ぐ途中で、あお盗めを終えた〔墓火〕の秀五郎（５０男）一味を見つけ、善光寺坂の上聖寺（台東区谷中１－５－３）の前の数珠屋の〔油屋〕乙吉方へ消えたのを、寺の塀越しに見張る。
（参照： 〔墓火〕の秀五郎の項）

年齢・容姿：６０がらみ。足が不自由で歩くとき躰が傾く。
生国：不明。あえて推察すると、数珠ょを商っているところから京都あたりの生まれかと。いや、三河でも越中ということもある。

探索の発端：先述したとおり、忠吾が偶然に出会い、尾行・見張りをし、急報させた。

結末：鬼平が数珠を求めに入り、金を渡すふりをして、差し出した乙吉の手を取り押さえた。それを合図に、火盗改メの面々が打ちこんだ。死罪であろう。

つぶやき：〔墓火〕の秀五郎の処世訓の一つが、「人間と生きものは、悪いことをしながら善（よ）いこともするし、人にきらわれることをしながら、いつもいつも人に好かれたいとおもっている---」。
長谷川伸師ゆずりの、池波さんの人間観でもある。