『鬼平犯科帳』Who's Who

「古府中（甲府）まで、なん日で歩くつもりじゃえ？」
歯がほとんどないので息がぬける声で、於紀乃（きの　明けて６９歳）老叔母が訊いた。
７０歳に指先がとどいている大身旗本の未亡人・於紀乃だが、甥とはいえ、若い男と話すのは愉しみらしく、銕三郎（てつさぶろう　明けて２３歳　のちの鬼平）がくると、深いしわが目立つ目じりが、先刻からさがりっぱなしである。

「３６里（ほぼ124ｋｍ）---天気次第ですが、まあ、５日もみておけば---」
銕三郎は、そうした叔母のこころ根を読んで、多めに答えた。

（甲州路　『五街道細見』の付録図より）

「若い銕三郎どのの脚にしては、かかりすぎのような気もするがの」
「いいえ、叔母上。甲斐路は、まだ、雪の積もっている峠のつながり道ゆえ---」
「登りがあれば、降（くだ）りもあるのが道理じゃて」
「甲府城下町は、江戸より１００丈（じょう　３００m）も高い土地です」
「ふん。それで、古府中には、なん日、泊まるのじゃえ？」
「行き帰り２泊、中畑（なかばたけ）に１泊---｝

「往来に１０日---1日１分（ぶ　４万円）とみて、２両２分（ほぼ４０万円）　３泊は１両（１６万円）で足りようぞ。しめて３両２分といいたいが、それでは銕三郎が承知すまいから、５両」
座布団の下から財布を引きだし、元文１分金を２０ヶ、数えて、懐紙に載せた。

（元文１分金　『日本貨幣カタログ』より）

伯母上。１０両でも２０両でも、と仰せでしたが---」
「それがの、新しい年も達者に迎えてみたら、まだまだ生きていけそうな気分になっての。そうなると、無駄づかいはならぬとおもえてきての」
「はあ------」

「不服そうじゃの。では、もう１両、足してしんぜよう」
「あの、じつは２人で行くつもりでおるのですが---」
「連れは、男かの、おんなかの？」
「男です」
「ならば、相（あい）部屋でよかろう？」
於紀乃叔母は、旅費を足さなかったから、だまし甲斐はなかった。

「きりよく、１０両になりませぬか？」
「調子にのるでない」

於紀乃とすれば、けちっているわけではない。
先日は、もののはずみで、１０両でも２０両でもと言ったが、じつのところ、盗賊の素性をしったとて、なんということもない。
単に、おもしろがってみるために、１０両（１５０万円）も使うのが、むなしくおもえてきただけなのである。
冥土で、夫にあきれられそうな予感もしてきた。

初目見（おめみえ）を目前にひかえている銕三郎が、本気で甲府行きを決心するともおもっていなかった。
瓢箪から駒---とは、まさにこのことだ。

しかし、銕三郎が探索しようとしている女男（おんなおとこ）の盗賊・〔中畑（なかばたけ）〕のお竜（りょう　明けて２９歳）という女賊（おんなぞく）には、こころが動いた。

昨年、甲府勤番支配で甥・八木丹後守補道（やすみち　あけて５４歳　４０００石）あての添え状を書いた〔舟形（ふながた）〕の宗平（そうへい　４５がらみ）とかいった小男の賊の件よりも、興味がある。

【参照】２００８年８月１８日［〔橘屋〕のお仲］　（５）

（あの実りなしの探索で、伊織（丹後守補道の幼名）どのの関心が薄れておらねばよいが---）
書状をしたためながらの於紀乃の心は、これであった。

【参照】[〔中畑（なかばたけ）〕のお竜〕　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）