『鬼平犯科帳』Who's Who

「銕（てつ）どのは、いまどきの若者じゃゆえ、、現金（げんぎん）とは存じていたが、京へ旅立つときに餞別をねだりにきてから、今日までそれきりとは、あまりにも現金すぎないかの」

銕三郎（てつさぶろう　２８歳）が、
〔納戸町の老叔母〕
と、そのふところをあてにしてきた、４０７０石の長谷川家の老後家・於紀乃（きの　７４歳）は、１年前よりさらに縮み、歯も下の左右に1本ずつを鬼婆の牙のようにのこしたきりなので声が抜け、意味がたどりにくい。

「叔母上。お達者なのが、なにより重畳。しかし、お言葉ではありますが、大権現（家康）さまも、ご当家の初代・讃岐さまに、いまどきの若者は現金じゃ---とのたまったそうですぞ」
「久三郎どの。まことかの？　紀乃は、亡き殿_（正誠　まさざね　享年６９歳=１０年前）からは、さようなことは聞いておりませぬぞ」
「銕の口まかせですよ」
「さもあろう。正妻の紀乃におもらしにならないことを、銕（てつ）ごとき道化におっしゃるはずはないわの。は、ははは」
男のように笑う齢になっているらしい。

久三郎正脩（まさひろ　６３歳　小普請支配）は、隠居の養母の相手はしておれぬとばかりに、
「夕餉は半刻（はんとき　１時間）あとだから---」
早々に立ち去った。

それを見すました於紀乃は、、
「のう、銕どの。あの、甲斐の軒猿（のきざる　忍びの者）のむすめごは、その後、どうなったかの」
「あ、中畑（なかばたけ）村のお竜（りょう）でございますか?」

【参照】２００８年９月７日［〔中畑（なかばたけ）〕のお竜］（1）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　

「さよう、さよう。お竜と申したかの---いやな、この齢になると、食い物も歯ごたえがなくなっての、本も目がきかなくなってすぐに疲れるし、男衆はちやほやしてくれないし---つまるところは、面白い話をきくだけが楽しみになってしもうてな」
「そういえば、こ本家すじの八木丹波守補道（みつもち　６０歳　４０００石）さまは、まだ、甲府勤番支配のままで？」
「まる3年も山流しというのに、お上はお忘れになっているのかもな---さ、それより、軒猿のことよ」

銕三郎は、お竜の死をどう告げたものか、おもい迷った末に、真実を話さないことに決めた。
親類に話が洩れることより、真実をあらためて自分にいいきかせることがつらかった。

とっさに、〔千歳（せんざい）〕のお豊（とよ　２５歳）とすり替えことにした。
齢を33歳にした。
御所へ毎朝、つくりたての粽を奉供している〔道喜〕の財産を、お豊の一味が狙ってさぐりをいれているらしいことを、銕三郎が察知したふうに話した。

お紀乃には、禁裏が理解できなかった。
それでつい、政権をご公儀に依頼なさっているお方だと解説し、お豊が、

　をみなへし　佐紀（さき）沢のへ辺（へ）の　真葛ヶ原　
　　　　　　　　いつかも繰りて　我が衣（ころも）がに着む

などという和歌を〔道喜〕の１０代目当主に贈って気を惹いたりしているというと、
「どういう意味の和歌かの？」
「あなたの樹皮を剥いて、糸につくり、織って、自分の身にまといたい、という恋の和歌です」
「銕どのは、京で和歌も修行なさったか。えらいな。しかし、甲斐の軒猿にしては学があるの」
「御所出入の粽司をたぶらかすためには、学も身につけます」
「それで---？」

京都町奉行所の配下の者が、お豊---ではなかった、お竜の茶店に打ちこんだものの、抜け穴からまんまと逃げられたというと、お紀乃は不謹慎に、歯のない口を大きくあけ、
「は、ははは」
笑い転げた。

そして、訊いた。
「その、〔道喜｝とやらの粽はおいしいのかな？」
（食い気もなくなったといったくせに---）

その笑い方から、本所ニッ目通り、弥勒寺門前の茶店〔笹や〕の女主人・お熊（くま）を連想してしまった、
（そういえば、お熊どのもそろそろ、５０歳のはず---）