『鬼平犯科帳』Who's Who

「大谷寺（おおやじ）の第２窟の釈迦像の蓮華のうてな（台座）の花弁を一片、そぎとったのです」
宇都宮藩士・石原嘉門（かもん　３８歳　８０石）の言葉に、平蔵（へいぞう　３２歳）があわてて問い返した。

「失礼---その第２窟の釈迦像とは---？」

宇都宮城下から半里（２km）の荒針（あらはり）村に、大谷石（おおやいし　凝灰岩）の洞窟があり、千手観音、釈迦、薬師如来、阿弥陀如来の磨崖仏が彫られている。
彫られたのは１０００年近くむかしであるとも。
それは、藩の宝としてどの藩主とも大切に保存・管理してきた。

【参考】大谷寺(大谷観音)
大谷寺（宇都宮市）

ところが、すぐ東隣りの戸祭（とまつり）村の九助（きゅうすけ　２２歳）が、村抜けする駄賃として釈迦像の蓮華のうての花弁をこそぎとり、返してほしければ５０両よこせと、寺社奉行所へ投げ文をしてきた。
ところが、取り引きの日時も場所も指定していなかった。
投げ文の署名に、〔戸祭〕の九助とだけあった。
取り引きしようにも、捕縛するにも、手のうちようがない。

「それで、〔釜川（かまがわ）〕の藤兵衛に、関八州の香具師（やし）の元締衆に廻状をだしてもらおうという次第。藩の恥にもなるので、穏便にはこびたいのです」

（ふむ。〔戸祭〕の九助と署名か。盗賊の一味に入ったろうが、まさか、〔乙畑（おつばた）〕の源八（げんぱち　４０歳前後=当時）や〔法楽寺（ほうらくじ）〕の直右衛門（なおえもん ５２,３歳）のところではあるまいな)

〔戸祭〕の九助の人相・風態は、小太り、太い鼻筋、唇のすぐ上に小豆（あずき）大の黒子（ほくろ）があるということなので、廻状には書き留めやすい。

香具師の元締衆へより、盗賊の頭たちへ廻したほうが早いとおもうが、そんな筋をもっていることを、嘉門にいうわけにはいかない。

「藩の勝手（財政）が不如意なことは、さきほど、申しましたとおりでありますれば、些少ですが、お出張りの手当てとしてお納めいただきたく--」
包まれていたのは５両（８０万円）であった。

【参照】２０１０年１０月２０日～［戸祭（とまつり）の九助］　（１）　 href="http://onihei.cocolog-nifty.com/edo/2010/10/post-aa28.html">３）　（4）　（５）　（６）　（７）　（８）