『鬼平犯科帳』Who's Who

このことをバラすと、鬼平ファンによっては、「長谷川平蔵って、そういう面ももっていたのか」と、ちょっぴり眉をひそめる方もあるかもしれない。

史実の長谷川平蔵には、たしかにそういう一面があった。
一面というより、商才といってもいいし、問題解決の能力と呼んでもいい。

史実とは、人足寄場を献策した２年目というから、寛政２年（1790）あたりのことだが、幕府が寄場の運営予算の半減をいってきた。

平蔵はやむなく、幕府をいつわって３０００ｌ両を借り出し、銭相場で４００両ほど儲け、それを人足寄場の運営にまわした。

【参照】２００７年９月９日［『よしの冊子（ぞうし）』　（８）

この銭相場の操作に近いことを、５年前の天明５年（1785）にもやった。
そう、『剛（ごう）、もっと剛（つよ）く』の板行にからんで行なった薬種（くすりだね）の買占めがそれであった。

もっとも、このときの市場操作は、金儲けのためではなく、薬草（やくざい）の安定確保をねらったものであった。

『剛（ごう）、もっと剛（つよ）く』の板行をおもいつき、原稿執筆と知恵づけを安っさんこと---神田・佐久間町の躋寿館（せいじゅかん)の教頭・、多岐（たき）安長元簡（もとやす　３１歳)医師に話したとき、きっと薬草が払底するとふんだ。

安っさんに薬づくりに必要とする薬草を書き出してもらい、２０００人の１年間の注文に応じられるだけの薬草の量を試算してもらい、それを買いあげるのに要する金額をいわせた。

八味地黄丸（はちみじおうがん）だけでも、

地黄（じおう）　ゴマノハグサ科アカヤジオウの根
山茱萸（さんしゅゆ）　ミズキ科サンシュの果実
山薬（さんやく）　ヤマノイモ　ナガイモ
沢瀉（サンシャ）　オモダカ科サジオモダカ
茯苓（フクリョウ）　サルノコシカケ科
牡丹皮（ボタンヒ）　キンポウゲ科ボタンの根皮
桂枝（ケイヒ）　クスノキ科ケイの樹皮
附子（ブシ）　キンポウゲ科ハナトリカブトの根茎

これの１人１ヶ月分を５文（２００円）とみて、１年分は６０文（２４００円）、その２０００人分は４,８００,０００文（１２０両＝１,９２０ｊ万円）

「わかった。『剛（ごう）、もっと剛（つよ）く』で奨（すす）める薬は男女あわせて８つにしてくれ。それで１０００両用意すれば、１万６０００人の１年分の薬草が買える」

「１年すぎたら？」
「買い手は半分に減っていよう。が、いまから和産の薬草づくりの手くばりをする」

「ところで安っさん。９６０両で買い占めた薬草でつくった薬剤をいくらで卸してくれる？｝
「薬研（やげん）でつぶしたり、包んだりの手間、効能や服用法の引き札の刷りをいれて、平（へい）さんだから大まけして３倍---」
「５日以内に１０００ｌ両そろえるから、こっそり、ゆっくり買い占めてくれ」http://onihei.cocolog-nifty.com/edo/2010/02/post-52b7.html

平蔵が工面したのは、蔵元の〔東金（とうがね）屋〕清兵衛（せえべえ　４０前）で、半年で７分（７パーセント）の利息の約定であった。
４ヶ月で完済し、平蔵の手元には、２００両（３２００万円）ほどのこった。

その金の半分を平蔵は上総（かずさ）の寺崎村の長老（おとな）・戸村五兵衛（平蔵の実母・妙（たえの兄））に無利息で貸し付け、太作（たさく　７０すぎ）の竹節（ちくせつ）人参の栽培拡張のほか、山薬（やまのいも）の栽培そのほかに投資するようにすすめた。

【参照】２０１０２１７８～［竹節（ちくせつ）人参］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）

余談を記すと、４年目に竹節人参の栽培に成功した太作は、それをすりつぶして酒にまぜて飲んでいるうち、とつぜん相手がほしくなり、４０いくつの後家を家に入れて可愛いがっているとの自慢話をそえ、自作の人参を数本送ってよこしたが、いまのところ、平蔵も辰蔵（たつぞう　１６歳）も服用した気配はない。