『鬼平犯科帳』Who's Who

「口合（くちあい）」という言葉は古くからある。保証して紹介するという意味の日本語である。
〔口合人〕は、池波さんの新造語でないかとおもう。
ニューヨークで耳にしたのは「パーソナル・エージェント」。

ふつうの「口入れ」ではなく、盗人を紹介するわけだから、よほど身許（？）がしっかりしていて、口が堅い人物という見極めがつかないといけない。
もちろん、盗人の側からの依頼もある。そのときも、希望をよく確かめて、そつのない頭領へつなぎをつけないとあとで問題がおきよう。

池波さんが〔口合人〕という裏世界の用語を使ったのは、シリーズの中ごろ－－文庫巻14［尻毛の長右衛門］からである。〔鷹田〕の平十が〔布目〕の半太郎を〔尻毛〕の長右衛門に口合いした。それまでも紹介という行為はあった。〔前砂〕の捨蔵が〔蓑火〕の喜之助に３人を紹介して悲劇を生んだように。しかし、専門業種としてではなかった。

つぎの〔口合人〕リストで、池波さんの思いつきを辿ってみたい。

14-2　尻毛の長右衛門　鷹田の平十　　 ｐ51　新ｐ52
14-3　殿さま栄五郎　　　〃　　　　　　　　 ｐ89　 新ｐ91
14-4　浮世の顔　　　　　音右衛門　　　　 ｐ154 新ｐ158
14-6　さむらい松五郎　 赤尾の清兵衛　 ｐ252 新ｐ260
　　　　　　　　　　　　　　　 鷹田の平十　　 ｐ286 新ｐ294
16-4　火つけ船頭　　　 塚原の元右衛門ｐ189 新ｐ203
21-7　寺尾の治兵衛　　　寺尾の治兵衛　 ｐ252 新ｐ261
24-1　女密偵女賊　　　　 佐沼の久七　　 ｐ10　 新ｐ10