『鬼平犯科帳』Who's Who

女性経営者ばかりの団体で、近く、『鬼平犯科帳』についてスピーチすることになった。
米国やフランスに女性の大統領が誕生しかねない趨勢だから、女性大臣や女性社長は珍しくもなんともない時代といえる。

そう考えて、職能集団ともいえる盗賊グループにおける女性の首領をチェックしてみたら、［5-3　女賊］の〔猿塚（さるづか）〕のお千代と、［23　炎の色〕の〔荒神（こうじん）〕のお夏しか見当たらない。

２人とも２代目。独力で組織をつくりあげたわけではない。しかも、　〔猿塚〕のお千代は、セックスを道具にして組織を維持している。〔荒神〕のお夏のほうはレスビアン。

つまり、こんどの女性経営者の集まりに、女頭領の話題は不向きと断じざるをえない。

とはいえ、〔猿塚〕のお千代には、魅（ひ）かれるあやしさがある。４０歳なのに、小さな白い手は生まれつきとしても、２８，９歳の若い女にしか見えない躰つき---のためには、日常、どんな鍛え方をしているのだろう。
かすれ気味のハスキーな声は、ヘビー・スモーキングのせいかな。

ハスキー声がヒントになったのか、吉右衛門丈＝鬼平のビデオでは、沢たまきさんが演じて適役と膝をうったが、湯舟の中で自裁しているシーンでは、さすがにデュート（紗）がかかっていた。沢さんの名誉のためにも当然の撮影技法。

配下の浪人たち、年に一度のあてがい扶持---ならぬセックスにつられて、一味を抜けないでいるというのも、なんだかうらさびしい。

そうそう、〔猿塚〕のお千代は、近江（おうみ）国犬上郡（いぬがみこうり）高宮（現・滋賀県彦根市高宮）の出身で、１５年前から父親・徳右衛門とともに、牛天神下（赤○）に京菓子舗〔井筒屋〕を構えている。

近江屋板の切絵図　上水道、牛天神と安藤坂あたり

屋号の〔井筒屋〕は、上段の店から借用

物語は寛政元年（1789）の初夏の事件だから、１５年前といえば、安永３年（1774）前後で、お千代は２５歳---まるで嫁ぎたての若嫁に見えたろう。近所の人は、３０歳も年の違う父親・徳右衛門を夫と思ったというから、徳右衛門もそこそこに若く見えたのかも。

牛天神といえば、現在は社号を北野神社とあらためているが、神職はたしか春日姓の女性で、誤解をおそれずにいうと、お千代のように若々しく見える魅力的な神主さんだ。

牛天神の俗称は、絵の左端、寝牛の形の大石による。現在は拝殿左に鎮座（『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）