『鬼平犯科帳』Who's Who

「父上、多可（たか）の婚儀のことにつき、少々、お訊きいたしとうございます」
銕三郎（てつさぶろう）が、思いつめた面もちで切りだした。

宝暦１１年（1761）の晩夏のことである。
１６歳になっていた銕三郎は元服もすまして宣以（のぶため）と名乗っている。そろそろお目見（みえ）の年齢である。
父の平蔵宣雄（のぶお）は４４歳。小十人組・5番手の頭となって３年目で、組下のものたちからの評判もよい。

「多可がどうかしたか？」
「どうもいたしません」
「では、なにが訊きたい？」
｛多可の婚儀の相手です」
「水原（みはら）保明（やすあきら　２００俵　小普請組）どのが、なにか？」
「あちらは、４０歳というではありませぬか」
「それがどうした？」
「多可は、手前とおなじ、１６歳です」
「銕（てつ）は去年は１５歳であった。多可もおなじ１５歳。ことし、揃って１6歳になるのは、とうぜんのことだと思うがの」
「そのようなことを申しているのではありませぬ」
「なにを言いたい？」
「水原さまには、前妻がいらっしゃいました」
「その奥方は、昨春に薨（みまか）られた」
「つまり、その---多可は、後妻（のちぞえ）ということになります」
「後妻といっても、前妻には世嗣ができなんだ」
「しかし、多可は初めての嫁入りです。なにも、４０男の後妻にいかずとも、ほかに---」
「控えよ、銕三郎ッ。お主が出しゃばる事柄ではない！」

普段は温厚な宣雄が、この時は、目尻を朱にして声を荒立てた。
銕三郎は、もうそれ以上は異をとなえなかった。

あくる日、銕三郎は、多可に言った。
「ほんとうに、嫁（い）ってもいいのだな」
「はい」
「先方は、４０歳だぞ」
「兄上。武家のおなごは、決めらたことに従うものと心得ております」
「む」
「兄上のおこころざしを、多加は終生、忘れませぬ」

【参考】
２００７年８月［多可が来た］（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）
ー　（７）