『鬼平犯科帳』Who's Who

夜、銕三郎（てつさぶろう　のちの平蔵）が自分の部屋へ引きとってから、宣雄（のぶお）は、内室（妻）同様の妙（たえ）に、書院へ、茶を運ばせた。

妙は、幕府に届けている室ではない。
正式の室は、１１年前に病死している。
いや、あれは妻というには、あまりに縁の薄い女であった。
婚儀の日も病床にいた。宣雄の養子願いを、小普請組頭（くみがしら）を通して、幕府へ提出しておしまい。
だから、宴ももうけていない。親戚へは、宣雄が巡回して内祝いの品を届けてまわった。

妙は、その前から長谷川家に住みこんでいた。銕三郎の実母だったからである。
妙は、長谷川家の知行地の一つ、上総（かずさ）国武射郡（むしゃこうり）寺崎村の名主・戸村家のむすめだったときに、宣雄の子・銕三郎を身籠ったと推察している。

長谷川家の当主だった従兄の宣尹（のぶただ）が病死（３５歳）したとき、未婚だったために継嗣がいず、急遽、居候（いそうろう）身分の宣雄（３０歳）が宣尹の実妹の婿養子となった経緯は、これまでに幾度も紹介した。
小説と史実は、いささか異なる。

妙は、ずっと、長谷川家の家政をみてきた。
そう、籍のうえでは内室の波津（小説の中での名）が祝言（？）の３年後に、いちども病床を離れることなく歿するまでも、その後も。

「このたびの、多可（たか）のことでは、いろいろと気くばりをしてくれて、ありがたくおもっている」
「多可は、当家のむすめでございますから、母親として、とうぜんのことです」
「三木家では、養女に出したことで、縁がほとんど切れたとおもっているらしい」
「三木さまは、お後妻（のちぞえ）をお迎えになっておりますから、多可のことは、こちらへお任せになったおつもりでございましょう」
「何分ともに、よろしく頼む」

１６歳の多可が、後妻として嫁ぐ相手は４０歳、役にめぐまれずに小普請入りしている水原（みはら）善次郎保明（やすあきら）だが、じつは、この仁は養子で、実家は幸田（こうだ　廩米１５０俵）家。
善次郎の３歳上の実兄・善太郎（４３歳）は、宣雄の小十人組・5番手の組頭代理役をつとめている。そんな縁故で、水原家へ養子に入っている善次郎の後妻にと、多可を乞われた。

宣雄とすれば、多可を、もっと家禄の高い幕臣のところへ嫁がせたかったが、嫁入りをいそいだのは、多可がむすめとしての躰つきになるとともに、銕三郎のことを慕いはじめたからである。
このままにしておくと、どんな拍子に、銕三郎とできてしまうかもしれない雰囲気だった。
そのことは妙が先に気がついた。
自分と宣雄とのなれ染めのことを考えれば、危険はすぐそばまで来ているようにおもえた。
妙は、２年前に、銕三郎が三島宿で、若後家・芙沙（ふさ）から、濃厚な初体験を与えられたことは知らない。
宣雄は、男同士の秘密として、おくびにも出していない。

（歌麿『若後家の睦』部分　芸術新潮2002年１月号）

銕三郎のほうは、女躰といえば、すでに夫の巧緻のかぎりをつくして開発された芙沙の性戯と、豊かだがしっとりなめらかな肌の記憶が、いまだに鮮明である。くり返しおもいだすこでよけいに美化されてもいる。

【参考：銕三郎の初体験】
２００７年７月２４日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（１）
（２）

多可の、来たときよりも丸みがついたとはいえ、あいかわらず細い躰には、銕三郎は魅力を感じていない。
一人っ子で育った銕三郎にしてみれば、多可は妹であった。
井上立泉（りゅうせん）医師から教えられた、太ももの付け根の割れ目をはさんで、左右にそよいでいるむすめの芝生探索のことは、すでに放念している。

「鉄三郎が間違いをしでかす前に、多可を遠ざけるにしくはない」
「間違いがお好きなのは、殿さまの血筋でございますれば---」
「ばか。どこやらの名主のおなごの誘いがはげしかったから、つい---」
「つい---どうなさいました？　着物を着たままだったのに---」
「もう、よしなさい。昔のことではないか」
「いいえ。おなごにとっては、初めてのときのことは、いつまでも、つい、昨日のことでございます」
ふだんはきわめて控えめな妙だが、あのときのことになると、がぜん、多弁になる。
「わかった、わかった。それより、多可のことだが---」

（水原家譜）

（赤○=水原保明　緑○=多可　黄○=多可が産んだ保興）

【参考】
２００７年１０月２８日～［多可が来た］（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

２００７年１２月５日［多可の嫁入り］ （１）