『鬼平犯科帳』Who's Who

明和６年（1769） ８月１８日の『徳川実紀』には、こう、記録されている。

西城宿老（注：老中）。板倉佐渡守勝清（かつきよ　６４歳　上野・安中藩主　２万石）本城の列となる。
所司代・阿部飛騨守正允（まさちか　５４歳　武蔵・忍藩主　１０万石）西城の宿老となり豊後守とあらたむ。
御側用人・田沼主殿頭意次（おきつぐ　５１歳　遠江・相良藩主　２万石）、加判の列に準じられ、侍従に任じ、加秩五千石を賜ひ、諸老とともに祗候すべしと命じらる。昵近（じっこん）の職兼る事故（もと）の如し（訳：側（そば）用人の職はそのまま兼ねよ。 肖像画）。

２万石の城持ち大名であった意次は、さらに５０００石加増され、老中格で、待遇や権限が老中並みとなっわけで、しかも、側用人も兼任という異例さであった。

慶祝のあれこれが一段落した晩秋の宵、意次は久しぶりに清談を愉しみたいからと、木挽町（こびきちょう）の中屋敷に、長谷川平蔵宣雄（のぶお　５１歳）・銕三郎（てつさぶろう　２４歳）父子と、本多采女紀品（のりただ　５６歳　新番頭　２０００石）、佐野与八郎政親（まさちか　３８歳　西丸・目付　１１００石）のコンビを招いた。

【参照】２００７年７月２５日～［田沼邸］　（１）　（２）　（３）　（４）
２００７年２月２８日［平賀源内と田沼意次］

銕三郎は、意次からの婚儀祝いにとどけられた源内焼の皿の礼を述べたのち、しばらく、本多紀品たちの話を、興味ぶかく聞いていた。

と、意次が、とつぜん、声をかけてきた。
「銕三郎。このごろ、変わった捕りものの話はないかの？」
「はっ---変わっていますかどうか---拙が手先のように使っております者が、蝦夷（えぞ）の鹿が現われたと申しております」
「ほう。蝦夷の鹿が、両国広小路の見世物小屋にでも出たかの？」
「いえ。ほんもののエゾジカではございませぬ」

銕三郎は、〔相模（さがみ）〕の彦十（ひこじゅう　３４歳）が幻視したという雌鹿の話をしたが、本所・深川の悪業ご家人・木村惣市父子のことは伏せた。

【参照】２００８年３月５日「雌エゾジカ」

「その、彦十という者は、蝦夷となにかかかわりでもあるのかの？」
意次が、いたく関心を示したので、宣雄があわてて、たしなめる。
「銕。はしたない小者のことなど、田沼さまのお耳へお入れするでない」
「いや。大いに感じておる。そのような下じもの者までが、蝦夷に気をそそられているというところが、なんとも時代らしい」

意次は、これは内密のことだが---と前置きして、オロシヤという北の大国の軍船が、蝦夷の近海にまで出没しているという書き上げが、松前藩からご用部屋へとどいていることを打ち明けた。
「その彦十とやらの幻視にエゾジカが現われたほど、ことは急なのじゃ。銕三郎。彦十が、雌鹿にかぎらず、もし、蝦夷のなにかを幻視したら、かならず、予のところへとどけてくれるように」

銕三郎は、意次の政治家としての勘の鋭さを、さすが、と感じた。
真の政治家とは、庶民の潜在意識の中から未来をすくいとり、政策に反映させる準備を早めにしておくのが才能である。
工藤平助（へいすけ）の『赤蝦夷風説考』が板行されたのは、このときから１４年後で、さらに意次が、勘定奉行・松本伊豆守秀持（ひでもち　５６歳=天明５年　５００石）に命じて、蝦夷地調査隊を派遣させたのは１６年後であった。

【参考】２００７年７月２９日～［石谷備後守清昌］　（１）　（２）　（３）

２００７年８月２日［松平武元後の幕閣］