『鬼平犯科帳』Who's Who

「銕（てつ）兄（にい）さん。中ノ郷の如意輪寺で、お札をいただいてきました」
おまさ（１４歳）が、さしだしたのは、子育てにご利益があるという、如意輪寺（現・墨田区吾妻橋１丁目）の如意輪観音のお札であった。

「わざわざ、吾妻橋東詰までいってくれたのか？」
「銕兄さんの子は、わたしにとっては甥ですから---」
「ありがとうよ」

(北本所。如意輪寺　『江戸名所図会』部分　塗り絵師：ちゅうすけ)

当時、如意輪観音は、子育てで信仰をあつめていた。
赤ん坊が３歳、５歳、７歳まで大病もしないで育つと、底抜けの柄杓（ひとゃく）を供えて感謝した。
「柄杓の奉納を忘れないようにしよう」

銕三郎は、久栄（ひさえ　１８歳）と辰蔵がふせている部屋へおまさを伴った。
「おまさが、如意輪観音さまのお札をいただいてきてくれた」
辰蔵に母乳をあたえていた久栄が、
「おまささん。見てやってください。飲んでは寝、飲んでは寝てばかりなんですよ」
「でも、おっ師匠（しょ）さん。寝る子は育つっていいますから---」

「銕兄さん。辰蔵さんのためには、妙見さまのお札のほうがよくなかったですか？」
「なぜ？」
「だって、妙見さまは北辰っていうでしょ」
「北辰というのは、いつも真北で輝いている星のことだ」
「でも、辰蔵の辰でしょ」
「それはそうだが、朝という意味もある。辰蔵は、朝方に生まれたから、父上が辰蔵とおつけになった。草木が育つという字でもある」
「如意輪観音さまでよかったのですね」
「いいどころではない。ぴったりだ。お宮参りには、如意輪寺さんへも参詣しなくてはな。おまさもいっしょしてくれるな」
「はい。きっとですよ」

離れの部屋へ戻ってから、銕三郎が訊いた。
「忠助さんの躰のほうは、どうなんだ？」
「ええ。疲れが残るようです」
「大事にしないとな。もう、かれこれ５０歳であろう？」
「そうなんです。店も、１０日ごとに休みにするように言っているんですが---。わたしの言うことはちっとも聞いてくれなくて。銕兄さんから、きびしく言ってください」
「よし。近いうちに、道場の帰りにでも店へ寄って、休みをとるように、強く言ってやろう」

「銕兄さん。そのとき、岸井さまはお連れにならないでね」
「どうしてだ？」
「お紺おばさんと、おみねちゃんが帰ってきているんです」
お紺（こん　３１歳）は、３年前に亭主の〔助戸（すけど）〕の万蔵（まんぞう　３５歳=当時）が突然死したあと、納骨に足利へ行ったとき、万蔵のお頭だった〔法楽寺（ほうらくじ）〕の直右衛門（なおえもん）の妾になり、性戯をしこまれた。

で、江戸で盗（つと）めの指示をまっているときに、岸井左馬之助（さまのすけ　２３歳=当時）とねんごろになってしまった。

【参照】２００８年８月２７日～［〔物井（ものい）〕のお紺］　（１）　（２）

気がついた銕三郎とおまさの父親・〔鶴（たずがね）〕の忠助が、お紺を隠したのである。

情交を絶ち切らさないと、直右衛門にしれたら、左馬之助の命が危なかった。
（やれやれ。また、厄介ごとの火種か）

【参照】２００９年４月２２日～［継嗣・辰蔵の誕生］　（１）　（２）