『鬼平犯科帳』Who's Who

銕三郎（てつさぶろう　２３歳=初見時）の明和５年１２月５日のお目見（めみえ）の仲間は、どうやら、数十人---ひょっとすると１００人近いのかもしれない。
異例かどうかは、わからない。
『徳川実紀』で見るかぎり、１日に５０人以上というのは、異例と言えそうである。

それはともかく、いつもいつも、史実に忠実に---というのも、肩が凝る。
たまには、雑談もいいではないか。

初見者のリストをつくっていて---つまり、『寛政譜』を総ざらえしていて---、
短篇時代小説にでもなりそう、というか、人生の機微もしくは武家であることの悲劇---に触れたような記述が目に入った。

初見のときは、平岡権之助良利（よしとし　１８歳　２００俵）。
養父・彦兵衛良寛（よしひろ　５６歳）は、甲府近在の幕府直轄地の代官を勤勉につとめていた。
代々甲州の代官職についていたのは、出身が武田の蔵奉行だったからであろう。

そんなわけで、屋敷は湯島中坂下に拝領していたが彦兵衛自身は、甲府の官舎に赴任していた。
いや、『寛政譜』によると、権之助良利も、初見をすますと、ただちに甲府へおもむき、養父の職務の見習いをしたとある。

養子だから、妻は養家側が準備している。
彦兵衛の長女である。
名は仮りに、富江（ふえ）とでもしておこうか。
年齢は、じつは、２２歳の若後家---というのは、婿養子・栄之助が、１年前に病死していたからである。
夫婦生活は３年であったが、その半分は、栄之助の看護であった。
もっとも、病床の栄之助の求めに忠実に応じたので、その死期を早めたともいえる。

富江の躰は、熟れきっていた。
新しい男を待ちに待っていた。
そう推察したのは、権之助が、半年もしないで腎虚のようになり、養子解消を申しでたからである。
富江とすれば、技巧もしらないで、ただ、はげしく突いてくるだけの若い夫にあき足らなくなっていた。
その突きもできなくなっては、同衾する楽しみがない。

権之助は、実家・松平田宮恒隆（つねたか　４０歳　５００石　小十人頭）の許（もと）へ戻り、養生にはげんだ---というより、富江から離れたことで、腎虚はたちまちに回復したともいえた。
ただし、養家をしくじったと見られた権之助に、養子の口はほとんどかからなかった。

実母はすでに亡く、継母は、権之助から見ると５歳違いの姉のようであったが２女をもうけており、厄介者あつかいがきつかった。
恒隆が宿直（とのい）のある夜、権之助を呼び、
「府中（甲府）の富江さまから内密にお聞きしたことですが、権どのは、床（とこ）でのなにが、まっすぐすぎるとか。おなごは、寄せては引く波のように遊ばせてほしいのですよ」
にこりともせず言いきり、大年増の後家の女中に言いふくめてあるゆえ、今夜、教わるがよいとけしかけた。

たしかに、富江とのことはつよく反省させられた。
それが継母の計りごとであったことは、すぐにきた婿養子の相手が、先夫が病死した２８歳の後家であったことでしれた。
「手習いの良師とおぼしめせ」

酒井宇右衛門正稙（まさたね　５１歳=安永元年　新番　２５０俵）の長女は、たしかに良師であった。
先婿とのあいだに３女をもうけており、寝間でも大胆にふるまったが、富江のように毎晩求めるのではなく、むしろ、頻度よりも濃密を好んだ。
権之助も、ゆっくりと寄せては、突然に返した。

どこが武家の悲劇かって？
次男以下は、選りごのみができないこと、たとえ２度ともが使用済みであろうとも。

権之助のことはこれくらいにして甲府の平岡家の富江である。
躰が承知しなかった。
江戸で男をくわえてきた。
同じ武田系ではあるが、大身・小田切家（２９３０石）といえば、兄・直年（なおとし）がのちに町奉行にもなったほどだが、当人・主人（もんど）は、あぞび好きで、門地にこだわらなかった。
だから、２７歳になるまで、４年間、同棲のようにして平岡家で暮らし、富江が身ごもったのでやっと初見をする気になった。

そうそう、平岡家と長谷川家のかかわりだが、２人目の養子・良利が初見で銕三郎と同席であったということのほかに、富江の叔母---といっても祖父の養女---が、なんと、平蔵宣雄が養女に迎えた与詩（よし）の父・朝倉仁左衛門景増（かげます）　享年）の２番目の内室であった。

【参照】２００７年１２月２４日～［与詩（よし）を迎えに］　（４）　（５）　（16）　（17）　（18）　（19）　（20）