『鬼平犯科帳』Who's Who

朝、旅籠〔津国屋〕の主人・長吉（４０歳）と顔があったので、粽（ちまき）司〔川端道喜〕の名をだしてみた。
「お求めにならはりますんどすか？」
「いや、どういう店舗（みせ）かと---」
「お昼すぎにはきょうの分は売れてしもうた、いうて、お店の表戸をたててしまわはりますんどす。そら、天子さまもご贔屓のお店どすさかいできることで、ほかのお店やったら、１年ともたしまへん」

「禁裏は、粽の代金をお支払いになっているのかな？」
「いえ。２００年のむかしから、毎朝、できたてのあつあつのんを、奉供なさってる、と聞いてます」
「ほう、お代をとっていないのか---」

（そういう商舗の主人が、利が目あてのご用達（ようたし）の商人たちとつながりがあるのであろうか？）
霙（みぞれ）もよいの空であったが、丸太町まで出向くことにした。

〔川端道喜〕は、間口３間（５..４m）.ほどの小じんまりとした店がまえであった。
案内を請うと、店主の道喜（１０代目　６０歳がらみ）が、
「何か、手前にお訊きになりたいことがおますとか---」
店につづく部屋へみちびいた。

細い眸（め）で、じっと銕三郎（てつさぶろう　２７歳）を射るように瞶（みつめ）たまま、口をきかない。
しかたなく、江戸の火盗改メ・長谷川平蔵宣雄（のぶお　５４歳）の継嗣であることを打ち明けた
「この夏の初めに、大火の付火人（つけびにん）をおあげなって、お手柄どした」
商人に似合わず、業績を知っていた。

「それで、手前の名をどなたはんがお耳に---？」
祇園社の東の茶店〔千歳（せんざい）〕のお豊（とよ　２４歳）というと、
「お豊はんどしたか。それやったら、お役に立たへんわけにはまいりまへんなぁ」

お豊には身分を伏せているというと、また、じっと眸の奥を射すえ、
「秘密のご用のようでおますな。禁裏のことやったら、お役に立てしまへん」
やんわりと、断った。
「わかりました。いつか、父とともにお伺いします」
道喜がうなずいた。

店を出るとき、粽を３本ほど、紙にのせて渡した。
銕三郎が、銭袋を取りだすと、その手を抑え、
「御所には、毎朝、６本ずつ奉供してます。これは、手前の志でおます。気持ちよう、受けてやっとくなはれ」
初めて、笑った。
その顔が、なんとも魅せた。

〔津国屋〕へ戻ると、〔瀬戸川（せとがわ）の源七（げんしち　５６歳）が待っていた。
今夜、お竜（りょう）の通夜、明日は野辺送りをするが、同業のお頭衆が集まるので、追悼・香華はお控えくださるようにとの、〔狐火（きつねび）}の勇五郎（ゆうごろう　５２歳）の伝言をつたえ、銕三郎の手首をにぎり、情のある声で、
「お辛いでしょうが、お耐えください」

「このあたりで、線香を求めます。せめて、それだけでも手向けてやってください」
うなずいた源七は、
「知恩院さんの門前に置いている店がありましょう」
白川ぞいに連れ立った。

（知恩院　『都名所図会』）

「お骨（こつ）には？」
「鳥辺野（とりべの）です」
「線香を一束、いっしょに入れてやってくださいますか」
「承知しました。かならず」
「それから、小さな骨壷に分骨していただけますか？」
「できるでしょう」

線香を渡して別れてから、
（そうか。源七どのは、お竜とのあいだ察していたのか。お勝（かつ　３１歳）がばらしたかな）

【ちゅうすけ補】銕三郎は、お竜の分骨を、翌年初秋、四谷・戒行寺の長谷川家の墓石の霊室に、父･宣雄を安置するとき、こっそりとまぎれこませた。
それから２３年後、久栄（ひさえ）が夫・平蔵宣以（のぶため）を骨壷を納める時、小さな骨壷を見咎めたが、そのまま、その横に平蔵の骨壷を並べて安置した。
銕三郎とすれば、お竜の父は酒毒で正体がなく、母・飛佐（ひさ）は行方しれずで、故郷で供養してやる者がなく、哀れとおもったのである。

【参照】２００８年５月２８日～〔〔瀬戸川（せとがわ）〕の源七］　（１）　（２）　（３）　（４）