『鬼平犯科帳』Who's Who

「部屋を変えておきましたよ」
昨日、帰宅のあいさつをしたとき、母・妙（たえ　４８歳）から告げられた。
そのときにも、銕三郎（てつさぶろう　28歳）はおもった。
（おれが、この家（や）の当主なんだ）

父・宣雄（のぶお　歿年５５歳）の寝所だった部屋で目を覚ました。
久栄（ひさえ　２１歳）は、廊下をへだてた奥方の間をあてがわれていたが、寝衣になると、さっさと移ってきて横にもぐこみ、不平をならした。
「若奥と呼ばれていたころは手軽でした。おねだりのために、廊下で足を冷やしてわたってくることもなかったのですもの」
「冷や飯組の若奥から、冷や足組へ奥方へ栄進したのだよ」
「冷や足をあたためてくださいませ」
銕三郎の内股へさしこんでささやいた。

だがさすがに、中山道132里２２丁（ほぼ、５３０km）、久栄と辰蔵（たつぞう　４歳）づれの旅は、自分ではそうはおもわなかった気づかれだったらしい。

横の久栄が床を抜けて自室へ戻ったのも気づかず、目がさめたときには、雨戸が開けられ、障子が明るくなっていた。

（今朝だけは棒振りはズルさせてもらおう）
そうおもったとき、下僕の太助(たすけ　６２歳）が、庭先から障子越しに、
「若---いえ、殿さま。権七どんが見えておりますが---」
「玄関脇の控えの間に案内しておいてくれ」
権七（ごんしち　４１歳）は、深川の黒船橋のたもとで町駕篭屋の経営している。

急いで顔を洗った。
南本所のこのあたりは浅瀬を埋めたてて築地した土地なので、井戸水が悪水で、顔を洗う水は水売りから買って溜めおいた真水をつかう。

幕府は、神田上水の樋を新大橋の橋桁に沿わせて---と計画をしてはいるが、勝手（会計）方が、毎年、なんのかんのと理由をつけて先おくりにしてすませている。

（お上の威信も地におちたものだ）
本所に屋敷を拝領している軽輩のご家人たちは、陰で百年らい、ぼやきつづけていた。

「そろそろご帰着のころと、一番町新道の長谷川さまからお聞きしましたので、きのうきょうあたのりかと---」
一番町には、本家の太郎兵衛正直（まさなお　６４歳　１４５０石　先手組頭）の屋敷がある。

「おとといも来てくれたそうで---なにごとか、出来（しゅったい）いたしたかな」
「〔盗人酒屋〕の忠助（ちゅうすけ）どんが亡くなったことは、お耳にへえっておりやしょうか？」
「いや。初耳です。いつ？」
「この５月でやした。どっさり血を吐き、そのまま逝っちまったと」
「世話になったらしいな。礼をいわせてもらう」
「とんでもねえことです。それより、おまさ坊の行く方が知れなくなりやした」

【参照】２００８年４月２９日～ ［〔盗人酒場〕の忠助］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

久栄が茶を運んできた。
「おまささんがどうかいたしましたか？」

そういえば、銕三郎のところへ輿入れするまで、久栄はおまさ（17歳=当年）の手習いの師匠でもあった。
権七が銕三郎をうかがい、かすかにうなずいたのを見て、
「忠助どんの葬式がすむと、ぷいと消えちまったんでやす」
「忠助どのが亡くなられた？」
権七が経緯をくり返した。

「どちらに葬られたましたか？」
「それを聞いておく前に、おまさ坊が消えましたので---」