『鬼平犯科帳』Who's Who

「あの出来事は、喧嘩両成敗にあたる事件ではない」
親類筋の浅野大学長貞（ながさだ　３０歳　５００石）が断定し、小料理〔蓮の葉（はすのそは）〕の女将・お蓮（はす　３１歳）が不服そうな表情をみせた。

平蔵（へいぞう　３１歳）は、おもわず、僚友・大学を瞶（みつめ）た。
もいう一人の僚友・長野佐左衛門孝祖（たかのり　３１歳　６００俵）は、お蓮の肩をもつつもりで乗りだした。

大学の趣旨は、喧嘩というものは、双方が争う気持ちになったときをいう。
しかし、内匠頭長矩（ながのり　３５歳　播州・赤穂藩主５万石）はその気になって斬りつけたが、吉良上野介義央 （よしなか　６１歳　４０００石）は口論にも応じていないし、刀を抜いて応戦もしていない。
つまり、長矩が一方的に仕掛けたのだけであっから、喧嘩ではないと。

「長矩どのは、［宿意あり］といってから斬りつけておられる。遺恨が堪忍ならぬほどのあつかいをうけた上での刃傷沙汰であろう？」
「それとこれとは、別のことだ。堪忍がならぬほどのあつかいをうけていたであろうが、そのことは家臣と計って解けたであろう。だが、殿中では禁制とされている抜刀をすれば、藩の取りつぶしは当然のこと、２００人を越す家臣たちが禄を失なう。にもかかわらず、一方的に刃傷におよんだ」

「家中の忠義の方々が、お仇討ちをなさり、赤穂藩の名をお高めになりました」
お蓮が、江戸庶民の大方のとおり、浪士たちの肩をもった。

「４７人は、たしかに、な。喧嘩両成敗とは離れるが、討ち入りに参加しなかった１６０余人は、その後、息をひそめて生きなければならなくなったし、４７人の遺族で、他藩へ仕官がかなった者も寥々とした数であったと聞いておる」
(大（だい）は、人の上に立つ者、将たる者のこころがけを説いている)
平蔵は、こころして聞いた。

佐左（さざ）が異を口にした。
「大。論が逸(そ)れた。屈辱が積もれば、それを晴らすのも喧嘩の一つではないのか？」

大学は反論せず、
「もちろん、そういう喧嘩もあろう。が、時と所を間違えると、はた迷惑になる。そういう喧嘩は、大人はしないものなのだが---」

平蔵が収斂(しゅうれん)させた。
「しかと、こころえておこう」

佐左が、お蓮に、厠の位置を訊いた。
その脊に掌をあて、押すようにしてお蓮が導く。
「酔うまではいっていないはずだが---」
「大さん。佐左は、淋しいのだよ」
「男は、寂しいものだよ」
「だから、こうして、ときどき、飲む」

「佐左。遅いな」
「案ずることはない。子を失った者同士、いたわりあっているのであろう」

【参照】２０１０年５月１３日［長野佐左衛門孝祖（たかのり）の悲嘆］　（１）

「女将も、亡くしているのか？」
お蓮がお雪（ゆき）と呼ばれた人妻だったときのことは口にせす、ただうなづいておいた。
胸の内では、心に傷をもった者同士、霊感のような交信があるのに、いささか驚きをおぼえていた。

【参照】２００８年１０月２７日［〔橘屋〕のお雪］　（６）

（おれが、里貴に去られた、悲しみの渕をかかえていることを、だれがうけとめてくれようか？）

厠のすぐ隣りの小さな部屋で、佐左はお蓮の口を吸い、尻を引きよせていた。
「長野さま。こんど、お一人でいらっしゃてください」
「そうしよう。いけない日があるか？」
「そんな日があるはずはありません。五ッ(午後８時)すぎにいらっしゃれますか？」
「わかった」

桜紙を手わたされた。
「唇の紅をおぬぐいになって---」

　【参照】２０１０年７月２８日～［浅野大学長貞(長貞)の異見］　（１）　（２）　（４）　（５）　（６）