『鬼平犯科帳』Who's Who

「お通（つう　９歳）。銕（てつ）おじさんの仕事を助（す）けてくれるか？」
不安げな表情であったが、それでもこっくりとうなずいた。

「松（まつ）父（とう）ちゃんは、善太（ぜんた　７歳）が手習い所から帰ってくるのを、ここで迎えてやれ」
松造（まつぞう　２５歳）に言った。

平蔵（へいぞう　３１歳）と並んで歩いているうちに、お通はいつもの気丈さをとりもどしていた。

小伝馬上町の千代田稲荷（現・中央区小伝馬町91）の社前で、駕篭の〔箱根屋〕権七（ごんしち　４４歳）の内儀・お須賀（すが　３８歳）が待っていた。

「小母さんが、このときだけ、おっ母（か）さんだ」
引き合わせると、お通が頭をさげた。
「よろしゅうに---」
「お通、って呼ぶけど、許してね」
「はい、おっ母さん」

お須賀の一人むすめ・お島（しま）も９歳だが、平蔵には、別の考えがあったのである。
通塩町の角で別かれ、浜町堀に架かる緑橋ぎわの茶店で待つことにした。

お須賀とお通は、古手（古着）屋が多くて糊の匂いのする横山町で、〔衣棚（ころものたな）屋）〕をさがした。
１丁目と２丁目のあいあいだの横丁にあった。
間口１間半の奥に長い店で、壁の両側に着物をぶらさげ、中央の台に半端な品をつみあげてたいる。

お須賀が、（あれがそうかな）とおもった、肌から精気が失せた４０歳近いおんなが、
「なに、さがしてはりまんのん？」
「この子の夏着---」
「それやったら、こっちの台どすえ」

お須賀が、手にとった絣模様をお通の躰にあててみながら、
「つい、こないだ７つになったとおもったのに、もう、９つで---」
「お子は、なあ---」
「ご新造さんのところも---？」
「うちは、いてえしまへん」

お通が、桃色地に紺の矢絣を選んだ。

勘定を払いながら、
「〔ころものたな屋〕さん---変わった屋号ですね？」
「都にそんな名ぁの通りがおますんどす」
「あ、通りの名でしたか---」
「ようは、知られてぇへん通りどす---」
「縁があったら、いちど、のぼってみたいところです、清水寺や祇園さん」
「ええところやけど、夏は暑うて冬は底冷えどすえ」
「江戸は何年に？」
「もう、１０年に---」

お通が、つぶやい。
「村松町のとき、どっちへ逃げたの？」
おんなは、聞こえなかったか、応えなかった」

「尼ヶ橋の捨て子、怖かった」
このときも、おんなは反応しなかった。

【参照】２０１０年７月１２日～［〔世古（せこ）〕本陣〕のお賀茂］　（１）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）