『鬼平犯科帳』Who's Who

「侯のお達しは、大師堂の本尊の身代り地蔵像を取り戻せ---、盗人を召し捕れとはお命じになりませぬでした」
平蔵（へいぞう　３２歳）の答申に、西丸若年寄・鳥居丹波守忠意（ただおき　６１歳　下野国壬生藩主　３万石）は大らかに笑い、そのあと、ちょっと眉を寄せた。

ところは、西丸下の西城・若年寄の役宅であった。
侯の八ッ（午後２時）すぎの下城後、在勤していた平蔵に声がかかった。

伺候すると、部屋にはすでに、上司の番頭・水谷（みずのや）出羽守勝久（かつひさ　５５歳　３５００石）と与（くみ　組）頭・牟礼（むれい）郷右衛門勝孟（かつたけ　５７歳　８００俵）が、裃と袴を脱いだ丹波侯の右斜め横にそろっていた。

平蔵は、その末座から言上したのである。

「そうではあったが、お上の臣であるおことに、予が命を下すことはできぬ」
若いころは秀麗な細面の殿さまであったろう、実母の美貌がしのばれた。
しかも、教養が加わっていた。

「しかしな、長谷川。丹波侯のおこころづかいの、その先を忖度、推察するのが循吏（じゅんり）を志す者の作法であろう」
水谷出羽守が補足し、平蔵が形だけ頭を下げ、かしこまった風をよそおう。

「これ。かまわぬ、かまうでない」
手で制した壬生侯は、すこし間をおいたあと、つづけた。
「因幡侯（戸田忠寛　ただひろ　４０歳　宇都宮藩主　７万７８００石）の城下の古物商いのところへ持ちこまれたと、よくぞ、しれたもの」
「(火盗改メ)本役をお勤めの土屋（帯刀守直　もりなお　４４歳　１０００石）さまのご仁徳のお蔭であります」
「火盗の土屋---？　土屋うじがなにかしてくれたとな？」

【参照】２０１年８月６日［安永６年（1777）の平蔵宣以］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）

「香具師（やし）の元締衆に夜廻りの手札をおさげわたしになりました」
その中の一人である〔音羽（おとわ）〕の重右衛門（じゅうえもん　５０歳）が、宇都宮城下・曲師（まげし）町の〔釜川（かまがわ）〕の藤兵衛（とうぺえ　４０歳）に引きあわせてくれ、その元締が北関東一帯の元締衆に触れをまわすとともに、シマの中にも手をうってくれていたために発見できたという経緯（ゆくたて）を、大真面目な顔で打ちあけた。

「予は参政（若年寄）の席に就いてより、日光山ご参詣のときのほかは帰国しておらぬ。香具師の元締などという者を見たこともない。いつか、召し連れて話しにきてくれないか？」

平蔵は、形だけ、水谷番頭をうかがうと、うなずきが返された。
「御意、承りました。そのときには、土屋さまもごいっしょに---」
「きっと、であるぞ」

お茶も出ない面接であった。
（これなら、お城のご用部屋のほうが、同朋（どうぼう）がお茶を奉仕してくれる）
思いながら立つと、
「長谷川うじ、寸時、残られい」
丹波守が呼びとめた。

小姓の案内で、水谷番頭と牟礼与頭が玄関ほうへ消えたのを見すまし、かたわらの用人に目くばせし、
「小山（おやま）では無駄骨を折らせたようじゃな。旅籠代の足しにでもしてくれ」
「殿！」
平蔵の顔に赤みがさした。
「誰にでも秘密はある。はっ、ははは」