『鬼平犯科帳』Who's Who

（〔五井（ごい）の亀吉（かめきち　３０がらみ）という男、なかなかに油断がならない）
銕三郎（てつさぶろう　２３歳）は、人があふれている両国橋西詰の広小路から、柳原土手を神田川ぞいにあるきながら、先刻、亀吉が言ったことを反芻していた。

久栄（ひさえ　１６歳）をどちらの密偵と見たのかと訊いたとき、「多分、火盗---」と言いかけた今助にかぶせて、
「わしらが、賭場へ行くものと見たのでしょうよ」
（うまく誤魔化した用慎ぶかさと手際のよさ---細面で小柄なところもふくめて、動物にたとえると、川獺かな）

銕三郎は、〔鶴（たずがね〕の忠助（ちゅうすけ　４５歳前後）が、〔蓑火（みのひ）〕の喜之助（きのすけ４６歳）には、６尺（１．８m）近い大男の〔大滝（おおたき）〕の五郎蔵（ごろうぞう　２９歳）という小頭と、〔五井〕の亀吉という２番手の小頭がいる---と言っていたことをおもいだした。

【参照】２００８年８月３０日［〔蓑火（みのひ）」の喜之助　（２）

（大男と小男の２人の小頭---〔蓑火〕は、どう遣いわけているのかにも、興味がわいた。
それと、〔神畑（かばたけ）〕の田兵衛（でんべえ　４０歳）と〔中畑（なかばたけ）〕のお竜（りょう　２９歳）と呼ばれる２人の軍者（ぐんしゃ）。

そして、ふたたび、思案を〔五井〕の亀吉へもどし、
（アッ---）
と、、口の中でさけんだ。
亀吉に、こちらの姓をさらしたからには、これから、看視の目がそそがれると、観念すべきであろう。
ことの経緯を、久栄に告げるだけではすまなくなった。

和泉橋を北へわたったころには、陽はすでに落ちていた。
橋の北側、御徒町通り（和泉橋通りとも呼ばれる）に面した神田松永町で、蕎麦屋を見つけ、小僧に久栄あての文をことづけた。

まもなく、久栄が母親（３０代なかば）をともなってあらわれた。
後添えとはいえ、５５歳の大橋与惣兵衛親英（ちかふさ）とは、齢があまりにかけはなれすぎているように、銕三郎は感じたが、こだわらないことにして、あいさつを交わした。
とにかく、武家方のむすめが、暗くなってから、町屋の蕎麦屋で男にひとりで会うことはゆるされない。

母ごに丁寧にあやまってから、ことの次第を告げ、おまさ（１２歳）への手習い師範をしばらく中止したほうが安全なこと、久栄自身の稽古のための外出もできたらひかえること、２人は当分会わないほうがいいことなどを話した。

「それでは、長谷川さまが、わが家へおあそびにいらしてくださいますか？」
「いいえ。拙には〔蓑火〕一味の看視がつくとかおもっておいたほうがよろしい。ですから、お屋敷を訪ねますと、久栄どのの正体があらわになってしまいます」
「なんだか、つまりませぬ」
母親が、たしなめた。

翌日の午後、銕三郎は、高杉道場からの帰り、〔盗人酒屋〕に忠助を訪ね、〔五井〕の亀吉に会ったことを告げた。
仕込みの手をやすめた忠助が、印象を訊いてきた。
「２番手の小頭をつとめるだけの才覚の主（ぬし）と見ました」
「才覚はともかく、人柄は？」
「目くばり手くばりに落ち度はない分、容赦しない気質かと」
「〔蓑火〕のお頭（かしら）の、汚れ役を一手に引きうけているという噂も耳にしました」
「汚れ役---をねえ」
銕三郎は合点がいった。

〔蓑火〕ほどの大きな組織になると、配下にもさまさまな経歴と考え方をする人間が集まっていよう。中には、ひと癖でおさまらず、ふた癖はおろか三癖もの持ち主もいよう。
その中には、一味の規律を守らない者もでてこよう。
始末は、きれいごとだけではすむまい。
汚れ役の出番はいくらもあろう。
（もし、あの者たちにとっておれが邪魔となれば、除かれよう。それが、久栄かもしれない）

「ところで、ご亭主。〔五井〕の亀吉と〔尻毛（しっけ）」の長助（ちょうすけ）という、小頭の２番手、３番手が府内にあらわれたということは、ことが煮詰まってきているととっていいのかな？」
「香具師（やし）の元締の〔木賊（とくさ）〕の林造（りんぞう）と接しているところが気にいりやせんな。〔蓑火〕のお頭のやり口とおもえねえんでね」　
「今助が言っていたとおり、博打あそびのつながり---?」
「〔蓑火〕ほどのとこの小頭ともなりゃあ、博打なんかにうつつをぬかしとるはずなんぞ、ありやせんですわい」