『鬼平犯科帳』Who's Who

「行って、添うてやるがよい」
蓮華院の襖をしめきった施療の部屋で、月輪尼（がちりんに　２３歳）にいわれた平蔵（へいぞう　３８歳）は、看護婦のお専（せん　２４歳）に、
「大事ないゆえ、しばし、座をはずしていてくれ」

不審顔のお専にうなずきかえし、消えると襖をしめ、着物を脱いだ。
その気配を、里貴（りき　３９歳）が弱々しい笑みでうけとめた。

下帯もとり、里貴の横に添った。
掌で秘部を蓋うと、うめいた里貴が腰をあげてきた。
「無理をしなくていい」
「でも、うれしい、のです」
口を寄せてきた。
「じっとしておれ」
口は薬湯の匂いが強くかった。

里貴が、平蔵の硬くなっていないものをつまんだ。
「ごめんなさい」
「いいのだ。よくなれば、いくらでもできる。われたちは、まだ若いのだ」
かすかに笑み、うなずいた。

平蔵の耳には、
（そなたには、その女性の夜叉の形相が見えないようじゃ）
月輪尼の声が、社頭の大鈴のそれのように響いた。

ふっと、１５年前の芦ノ湯村の病室が浮かんだ。

【参照】２００８年７月２７日［明和４年（1767）の銕三郎］　（１１）　（１２）

阿記（あき　２５歳=当時）の茂みは濃かったが、里貴の少ない絹糸になじむと、こっちのほうが無防備ですむし、快くなっていた。
多紀安長元簡（もとやす　２９歳)から好女（こうじょ）説を聞いたせいもたぶんにあろう。

【参照】２０１０年１２月２５日［医師・多紀（たき）元簡（もとやす）］　（８）

里貴の寝息を耳にした。
そっと抜け、着衣をととのえ、隣部屋で待っていたお専に、
「すまなかった。眠ったようだ。多紀（安長元簡　もとやす　２９歳）医には、このこと、告げるでない」

片口から小椀に注ぎ、
「ま、すこし、呑（や）るがいい」

お専は呑（い）ける口らしく、喉を鳴らした。
「呑けるじゃないか」
注ぐと、初めて笑みをみせ、
「多紀先生には、内緒にお願いします」

「どこで、覚えたかの？」
「先夫が大酒ぐらいだったもので、つい---」
「それが離縁の因（もと）かな？」
「いいえ。ほかのおんなを孕ませたのです」
「そこもと、子は---？」
「できませんでした」

「余計なことを訊いたようだ」
「そんなとはありません。でも、こちらを拝見していますと、うらやましくて---」
「なにが---？」
「患い人（びと）を安心おさせになることに一所懸命ですもの」

３杯目の多めに注がれた椀を置き、
「患い人にお寝（やす）み前の用をすませていただいてきます」

両手を濡れ手拭いで清めながら、
「お眠りが深くなるお薬をさしあげておきました」
「とけい草か、なにか---？」

【参照】２０１０年２月２６日［とけい草］

「ご存じなのですか。南蛮渡りのちゃぼとけ草のほうです」
「さすがに、躋寿館（せいじゅかん）---」

大きな笑みで４杯目を受けたので、つい、うっかり、
「お専どのの笑顔は童女のごとくで、齢が１０歳は若くなる」
ほんとうのことだったが、お世辞にとられたようだ。

「１４歳だと、下はまだ生えそろいませんが、１７歳なら立派な眺めですよ」
（あ、酔っているな）
平蔵が気づいたときは遅かった。

酔いが羞恥をおさえきれなくなっていた。
立って、裾をまくり股を見せた。
「こちらのの女将さんのは無いにひとしいですが、お専さんのは１７歳から黒々です」

ちゃんと立っていられなく、ゆらゆらゆれながら開帳していたが、ひらいたままで、平蔵の膝にくずれこんだ。

そのとき、奈々（なな　１６歳）が帰ってき、棒立ちで醜態場を凝視した。
（夜叉とは、このことだ）