『鬼平犯科帳』Who's Who

「奥方さまでございます」
〔東金（とうがね）屋｝清兵衛（せえべえ　４０歳前）が紹介した。　
客間に通される身分ではないが、平蔵（へいぞう　４０歳）を引きあわす役目と、このたびの用人の不正を摘発した手柄への礼遇であった。

青山御手（おて）大工町脇のひろびろとした江原邸であった。

平蔵は軽く会釈し、５０をすぎているであろうに肌がつやつやしい女性を瞶（みつめ） た。
見返した於曾乃（その　５２歳）の目元にほんのりと赤みがさした。

「長谷川どの。このたびは、江原のためにご尽力いただき、かたじけのうおもっておりまする」
声も若わかしかった。

遺跡（１７００石）を１２年前に継いだ隣りの当主・孫三郎親章（ちかあき）は、どうみても１０代後半---１６歳か１７歳にしか見えない。
（おかしいな。３５歳すぎての、初めての子であろうか？）

不審を表にだしたつもりはないのに察したようだったので、問いかけた。
「孫三郎どのは幾歳におなりかな？」
「１７歳です」
「われの子は１６歳ですが、近く嫁を迎えます」
「うらやましい」
嘆息した孫三郎へ於曾乃は冷ややかに、
「孫三郎。弓の稽古へ参るのであろう、失礼なさるがよい」

【ちゅうすけ注】孫三郎は、これから７年後に室賀壱岐守正頼（まさより　３２歳=寛政元年　１２００石）の長女を室としているが、母親は佐野与八郎政親（まさちか　１１００石）のむすめであった。
【参照】佐野与八郎政親については、銕三郎の兄者格として、かなりの件数を報告しているが、江原家の意思を示していると思える１シリーズを。
２０１０年９月２０日～［佐野与八郎］の内室］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）

孫三郎が去ると、
「ご不審はごもっともです。７人の子らはすべて脇の者たちが産みました」
目元の赤みが頬にまでひろがった。
「子をなすことなく、４０で後家となり、１２年が経ちました」
（まずい。話題をかえねば---）

「刀自(とじ）は、たしか、土岐さまからお輿（こし）入れなされたかに---」
「紀州方の土岐をご存じですか？」

「いえ。ただ、鷲巣（わしのす）さまのお名とともに、紀州の土岐さまのことを耳にしました」
「あっ、長谷川どのでしたか、里貴(りき　逝年４０歳)さまのいい男であったのは---なるほど、納得がいきました」

【参照】２０１０年１月３１日［貴志氏］　（３）

「〔東金屋〕。ようこそ、稀人（きじん）をお連;れくだされた。;礼をいいますぞ。これよりは、わらわの部屋で飲みあうゆえ、そなたはさがってよい」

意外な成り行きに、〔東金屋〕清兵衛が平蔵をうかがった。
ここで於曾乃に恥をかかしては〔東金屋〕の今後に差しさわりがでようと、一瞬のうちに判断した平蔵が目元に笑みをたたえて頷いた。

清兵衛が退出するやいなや、平蔵の手をとらんばかりして居室へみちびき、侍女に酒の用意をいいつけた。

部屋には、気をそそるような濃い香木がたかれていた。

（於曾乃の実家・土岐家（紀州出）の家譜）