『鬼平犯科帳』Who's Who

明和５年（1768）１２月５日の、水谷（みずのや　）出羽守勝久（かつひさ　４６歳　小姓組番頭　３５００石）の養子・兵庫勝政（かつまさ　２５歳　酒井家の出）や、わが息・銕三郎（てつさぶろう　２３歳）の初見（しょけん）の話をこれ以上すすめることは危険---と感じた長谷川平蔵宣雄（のぶお　５０歳　先手組頭）は、話題を、自然をよそおって転じた。

「出羽さまは、備中・松山城をお訪ねになりましたか？」
「いや、ない。お若い板倉美濃（勝武　かつたけ　３４歳　奏者番）侯のお気をわずらわすのも難儀だし、ご公儀にもあてつかがましいと邪推---お、言葉をまちがえた、余計なお手数をかけるのも意に染みませぬの、でな」

板倉家（５万石）は、２４年前の延享元年（1744)に、伊勢・亀山から松山藩へ移封してきていた。
勝武は、３０歳のときに奏者番を命じられたほどだがら、明晰・能弁な若い藩主であったが、話題の主になったときには、不治の床に伏していた。

「出羽さまもご存じのようの、手前の母者（ははじや）は、水谷さまの騎下でございました」
「承知しておる。馬廻役を勤めていてくれたとか---」
「はい。それが、手前が１７歳のころ、母者の父ごの看護に帰ったきり、行方がしれませぬ」
「それは遺漏」
「旧藩士の子孫の方々による、懐旧のお集まりは、お耳に達していないでしょうか？」
「そのような会合があれば、余も招かれるとおもうが---いや、用人に訊いておこう」
「よろしゅうにお願いいたします」

それから、寸余のあいだ雑談をし、長谷川父子は、水谷家を辞した。
帰途、宣雄が話した。
「松山藩が改易になった節、お上からのお達しで、城の受け取りにこられた赤穂藩のご重職・大石内蔵助良雄（よしお）どのは、それは作法にかなったみごとな指揮ぶりであったそうな」
「あの、泉岳寺に墓のある---旧・赤穂藩の方々の---」
「そうじゃ。ところで、水谷家の墓域も泉岳寺にあってな。奇縁というべきは、このこと」
「いかにも---でございます」

それから、宣雄は供の者に、すこし下がるように言いつけ、
「ところで、銕。初見がとどこおりなく終わったら、年内にでも、雑司ヶ谷の〔橘屋〕で内祝いをいたそうかの」
「あ、お父上。お礼の言上をぬかっておりました」
「ん。なんのことじゃ。知らぬぞ」
「はい。かたじけのうございました」

銕三郎は、また一つ、父・平蔵宣雄から人の扱い方を学んだ。
しかし、お仲が、かわいそうともおもったこともたしか。

【参照】２００８年１１月２９日　［橘屋〕忠兵衛］
２００８年８月１５日～[〔橘屋〕のお仲]　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　　（７）　（８）

［銕三郎、初お目見（みえ）］　（１）　（２）　（３）　（４）　　（６）　（７）　（８）