『鬼平犯科帳』Who's Who

「長谷川。胴造りがしっかりしてきたな。心が安定してきた徴しだ」
師の布施十兵衛良知（よしのり　４２歳　３００俵）が、励ますように褒めた。
天明４年（1784）が明けての初稽古であった。

師にいわれるまでもなく、辰蔵（たつぞう　１５歳）は自らも落ち着きがでてきたことを悟っていた。
月輪尼（がちりんに　２４歳）とのあいだが安定しているからだとわかっていた。

施療に名を借りた庵での出事（でごと　交合）もつづいてい、待っている患者がいないのをいいことに、比丘尼はその時の声を高めはじめていた。
声を高めることで、快感がさらに昂まるようであった。
五感全部をつかって躰を解きはなっていた。
月輪尼の声で、辰蔵も自信を強めてきていた。

それが弓術にも反映していたのであった。

布施師も、辰蔵の体の変わりようには気づいていた。
鉄条入りの木刀を朝夕３００回ずつ振りぬいていることは、平蔵（へいぞう　３９歳）から伝え聴いていたし、むすめ・於丹而（にじ　１４歳）への思慕をきっぱりあきらめたらしいこともたしかめた。

そうすると、新しいおんなができたとしかかんがえられない。
ま、それはそれでいいのではないか。
いまの落ち着きようから見て、紛糾しそうなあいだがらのおんなでないことは察しがついていた。

この日の行射では、１０射とも的を射抜き、うち５矢が中心に集まっていた。
（若者の成長は若竹のごとし、だ）

布施は
「今年からは、さらに強弓にしてもいいな」
励まして帰した。

布施邸の牛込白銀（うしごめしろかね）町から大塚の富士見坂下の蓮華院までは１８丁（２km）あるかなしであった。

【ちゅうすけ注】このころ江戸には、富士見坂と呼ばれる坂は１０指にあまるほどあった。現在は、半分だけ山容が望める坂が一つだけである。

いつも弓の帰りには立ち寄るので、月輪尼は甘いものをととのえて待っていた。
品定めをしながら口をついてでるのは、、『父母恩重（おんぢゅ）経』の一節---

［母は児（こ）を見て歓び児は母を見て喜ぶ］

口ずさむたびに苦笑した。
辰蔵とのあいだは、それほど、母と子のよう慈愛で結ばれているといってもよかった。

しかし、今日の訪れを待つ気分は特別であった。

「ややができました」
告げた時の辰蔵の顔を想像するたびに頬がゆるんだ。
（１５歳で一児の父---）

あのことの前に告げるべきか、事後のほうが静かに聴いてくれるか、迷うことも楽しかった。

辰蔵がいつものように、弓袋や箙（えびら）などを持ってあらわれた。
用具を入り口の脇におかせ、手をとって沙弥壇（しゃみだん）の前に座らせた。

茶と点心を供し、両手をついて躰をかたむけ、
「辰（たっ）はん。おめでとはん」
きょとんとしている辰蔵に、
「辰（たっ）はんは、お父ごにならはりましたんえ」
「なに---？」
「ややができましたん」
「------」

【参照】２０１１年０８月２０日～［辰蔵と月輪尼（がちりんに）］　（１）　（２）　（３）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）