『鬼平犯科帳』Who's Who

〔相模（さがみ）〕の彦十の名がシリーズへ出てくる篇は９０あると、この項の（１）にあげた。

その中でも、個人的に、とくに好きな篇は、文庫巻２０［高萩の捨五郎］と、巻２１［討ち入り市兵衛］である。
共通点は、シリーズも後半部なことと、彦十が盗人に信用されて物語が展開するところ。
つまり、６０をすぎた彦十に、池波さんが花をもたせるべく、物語りづくりをしている。

若いころの彦十には、どこか気負ったところと、妙に銕三郎（てつさぶろう）の顔色を読むところがあった。
すでの引用しているが、文庫巻１［本所・桜屋敷］では、

こやつ、相模無宿（さがみむしゅく）の彦（ひこ）十という男で、本所（ところ）の松井町一帯の岡場所に巣食っていた香具師（やし）あがりの無頼者で---

「香具師あがり」とあるのに、巻６［盗賊人相書］では、

かつては、盗賊界に名を知られた粂八と彦十であるが、人相描きを見てくびをかしげた。

粂八が名を売っていたらしいことは納得できるが、銕三郎の記憶にあった彦十は、香具師の配下であって、一流の盗賊としてではない。

それが、いつのまにか、顔のひろい盗賊あがりということになってしまっている。このシリーズの不思議の一つである。

寛政６年（1794）の夏の終わりごろの事件である文庫巻１０［むかしなじみ］にも、２０年前---彦十４０歳前後の出来事として、

当時の彦十は、小粒ながら独りばたらきの盗人として、
「あぶらの乗った---」
ところであったから、処方の盗賊から、
「助（す）けてくれ」
と、たのまれる。
もっとも、久六同様に、盗みで得た金は、ところかまわず撒（ま）き散（ち）らし、遊びまわっていたのだから、その金がなくなれば当然、はたらかねばならぬ。ｐ183　新装版193

この時は、名古屋の盗賊・〔万馬（まんば）〕の八兵衛から助（すけ）っ人を請（こ）われて出かけている。

【参照】 〔万馬（まんば）〕の八兵衛

もちろん、彦十が盗賊たちとひろく顔馴染みでないと、展開しない物語が多いのだが。
一方では、顔が売れすぎていると、密偵としての行動半径が狭くなることもたしか。
そのあたりの均衡は微妙である。

まあ、シリーズを書きつないでいる１０数年のあいだに、池波さんの頭の中で、彦十は一丁前の盗人として成長したのだと、理解しておこう。

不思議の２は、あげ足とりととらないでいただきたいのだが、シリーズ中での彦十の住まい。
２０年前は、「松井町の岡場所に巣食って」いたことは、上掲に記したとおりである。

鬼平に再会してからは、文庫巻５［深川・千鳥橋］では、本所・三笠町１丁目の裏長屋。ｐ23　新装版ｐ24　
文庫巻６［狐火］では、おまさが訪ねていったのは本所・四ッ目の裏長屋。ｐ131　新装版ｐ112　引っ越したとは書かれていない。

（彦十の住まい　上青〇=三笠町１丁目　下青〇=四ッ目裏町
赤○=〔五鉄〕　尾張屋板北本所図）

まあ、〔盗人酒屋〕もあった四ッ目だから、池波さんとしても、このあたりに住まわせたかったのであろう。
（ちょっときついことをいうと、三笠町は、［狐火］が書かれた段階で、校正されてしかるべきだったのでは---）。

以後は、文庫巻８［明神の次郎吉］でも四ッ目。ｐ106　新装版ｐ112

文庫巻１０［むかしなじみ］で、二ッ目の〔五鉄〕の２階の奥のひと間に。ｐ174　新装版ｐ183いずれにしても、名古屋や上方へ助っ人に行ったとき以外は、本所から離れていない。
上方へは、［狐火］に、〔鶴（たずがね）〕の忠助（ａ（ちゅうすけ）について２度ほど、先代の〔狐火（きつねび）〕の勇五郎（ゆうごろう）の盗（つと）めの手助けに出向いたとある。ｐ131　新装版ｐ139

このほかに、大坂へも助っ人として行ったらしいかすかな記憶があるのだが、パソコンのデータ・ベースに入力し忘れているので、見つからない。

【参照】［相模（さがみ）〕の彦十］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（11）　（12）