『鬼平犯科帳』Who's Who

「おや、彦十どの。お久しぶり〕
銕三郎（てつさぶろう　２７歳）が声をかけると、〔相模（さがみ）〕の彦十（ひこじゅう　３７歳）は、齢甲斐もなく首をすくめて、
「銕（てっ）つぁんよう。、遠国（おんごく）盗（づと）めに出むくんで、しばらく会えなくなりやす」
「ほう、どちらへ？」
「尾張は名古屋でやす」

板場（はんば）から顔をだした〔鶴（たずがね）〕の忠助（ちゅうすけ　５０がらみ）が、
「名古屋といえば、〔鳴海（なるみ）〕のお頭？」
「こんどは、そうではねえんで。〔万場（まんば）〕のお頭の助っ人でやす」

【ちゅうすけ注】初代・〔鳴海〕の繁蔵（しげぞう　4５歳前後=当時）は、『鬼平犯科帳』文庫巻７［盗賊婚礼］に、また〔万場〕の八兵衛（はちべえ　４０歳前後=同）は文庫巻１０［むかしなじみ］に、どちらも尾張の盗賊の首領としてでている。

火盗改メ・本役のお頭の息・銕三郎がいても、２人とも遠慮なんかしないで、盗賊の〔通り名、呼び名ともいう〕を口にしている。
それだけ、銕三郎が裏の世界に通じたがっている。
また、香具師の元締や盗賊の首領、盗人（つとめにん）、土地の顔役にも信頼されるようになっている銕三郎である。
げんに、目黒・行人坂の放火犯の逮捕も、銕三郎つながりで挙（あ）がっている。

「彦十どの。それじゃあ、しばらく、会えないかもしれない」
「あっしも、名古屋の盗めが終わったら、大坂の〔生駒（いこま）〕の仙右衛門（せんえもん　４０歳すぎ=同）お頭のところを手伝ってきやす」
「そういう長旅だと、お民（たみ　２４歳）どのもお連れかな？」
「とんでもねえ」

お民は、彦十がひょんなことから手をつけた、内藤新宿の豆腐屋の出もどりむすめで、この２年ばかり、本所の中ノ郷・横川町のあばら家でいっしょに暮らしていた。

「お民さんが、留守を守ることをよく承知しましたな」
銕三郎もじつは、父・宣雄（のぶお　５４歳）が京都西町奉行に転じそうだが、生まれて６ヶ月にもならない長女・於初（はつ）を連れての京のぼりは無理ということで、久栄（ひさえ　２０歳）に、しばらく江戸に居残り、来春にでも来るように言ったところ、すねられて困っているのである。
久栄の言い分は、銕（てつ）さまがお奉行になったわけでもないのだから、銕さまも来春まで居残るべきであると。
たしかに、京都町奉行の任期は、たいてい６，７年だから、嫡男が半年遅れで合体しても、どうということはないのである。

「いえ。お民は、大枚５両（約８０万円）をつけて、千住２丁目の煮売り屋をしている甚五郎に引きとってもれえやした」

【ちょうすけ注】池波さんは、『鬼平犯科帳』の最終巻近くでは、１両を気前よく２０万円に換算していたが、研究者分野では、当今１６万円前後が妥当としている。
【参照】２００６年１０月２１日［１両の換算率］

「おいおい、彦十どの。それはむごすぎませぬか」
「なあに、あっしみてえな浮き草稼業の男にくっついているよか、お民としても、安定した暮らしができるってえもんで---」
「まあ、夫婦（めおと）仲のことには、他人が口をはさんではならないが---」
（彦どのにとっては、おんなよりも雄鹿の、なんとか言ったな---あっちのほうが頼りになるんであろう）
銕三郎は、それきり、お民のことには触れなかったし、
「拙は、父上について、京へ行くことになるかも---」とも言いそびれてしまった。

このあと、銕三郎---いや、この時は火盗改メ・助役（すけやく）の鬼平だが---が彦十に再会するのは、１６年後の天明８年（1788）１月、彦十５３歳、鬼平４３歳、本所・横川べりで。
そう、文庫巻１［本所・桜屋敷］の中であった。
この時に彦十は、香具師あがりということになっている。

彦十はともかく、〔盗人酒屋〕の忠助である。顔色がすぐれない。
「忠さん。躰がどこ悪いのではないですか？　そこの田中稲荷西隣りの了庵先生に診てもらったら？」
「診立ててもらいやした。肝の臓がよくねえってことで、酒をとめられやした」

（四ッ目の〔盗人酒屋〕の南に田中稲荷（赤地））

【参照】了庵医師　２００８年４月３０日［〔盗人酒屋〕の忠助　（１）　（２）