『鬼平犯科帳』Who's Who

「竹尾道場から密かにお呼びだしがあり、剣師から、ちかごろ、若の稽古が上（うわ）のそらのようであるがと、こころあたりを訊かれました」

新大橋西詰の広小路に面して広い屋敷をかまえている７０００石の大身・菅沼家の用人・森谷幸右衛門（こうえもん　４０歳）が、思案にあまったといった面持ちで口を切った。

三ッ目通りの長谷川屋敷へ、下城の帰路、「お立ち寄りいただきたく---」との使いがきたのは3日前であった。

今朝、登城の途中に松造（まつぞう　２７歳）に、夕べに伺うとの口上を伝えさせておいた。

表座敷へとおされると、上掲の愚痴であった。
菅沼家の若とは、継嗣・藤次郎（とうじろう　１５歳）であった。
遺跡相続は７年前---安永元年（1772）３月１０日、８歳のときにすんでいた。

その１０日前に目黒・行人坂の大火事があったが、さいわいにも、菅沼家は類焼をまぬがれていた。

１１歳のときに平蔵が剣の手ほどきをおこない、いまだにときどき、筋を矯（ただ）しにきていた。

「拙も公務多忙でしばらく稽古の立会いを省略しておったが、藤次郎は、本日は---？」
「学習塾から、まだ、お戻りではございませぬ」
「それなら、昼前に帰っておるはずだが---奥方さまは--？」
「２日前から四ッ目の下屋敷でご静養中で---」

於津弥（つや　４０歳）は、１０年前に夫・定庸（さだつね　享年３５歳）を逝かせていた。
（侍女・お菊（２０歳）もいっしょですな---）
とは、訊くだけ野暮であった。

「そういえば、ご一門の奈良ご奉行・和泉守（定亨　さだゆき）さまがお逝くなりになったような---」
「はい。公けには８月７日の逝去となっておりますが、じっさいは---」
「遠国奉行だった亡父のことで事情はわかっておる。実際に息をお引きとりになったのは---？」
「７月中旬のはじめとか---」
「うむ」

【参照】２０１０７２１～［藤次郎の初体験］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）
２０１０年５月２０日［藤次郎の初恋］

平蔵は、しばらくのあいだ、藤次郎の帰りを待ってみたが、らちがあかないので、森谷用人に、雑談のあいだに、なにげないふうをよそおい、かつて侍女頭をしていた佐和（さわ　３４歳）の生家---通り旅籠町の乾物屋の屋号を訊きだした。

用人は、藤次郎が佐和によって初体験をしたことには気づいているふうはなかった。

（おれの亡父は、男子の秘事として、父親といえども触れてならないこととしておくべきだと仰せられた。だから、おれも藤次郎の秘事は、実母・於津弥へも洩らさなかった）

【参照】２００７年７月１５日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（ふさ）］　（２）
２００７年８月３日～［銕三郎、脱皮］　（１）　（２）