『鬼平犯科帳』Who's Who

平蔵（へいぞう　３６歳）の年詞まわりが一段落した非番の５日は在宅---出入りの親方や下職たちの祝辞をうけ、酒をふるまった。

そんな来客の中に、浅草・今戸一帯の香具師（やし）の元締・〔木賊（とくさ）〕一家を受け継いでいる今助（いますけ　３４歳）と内儀で料亭〔銀波楼（ぎんぱろう）〕の女将・小浪（こなみ　４２歳）がいた。

さすがの貫禄で、若い者（の）に持たせた角樽と焼き鯛を献じ、
「本年もよろしゅうに願いいたしやす」
「あがりの加減は、どうかな？」
「まあまあ、といったとこで---」
「それは、めでたい」

毎年くり返されるあいさつのあと、平蔵が小浪へ、
「よいところへきてくれた。じつは、明日にでも遣いをつかわすこころづもりをしていたところだ」
「なんぞ、おきよりましたえ？」

２日前に与頭・牟礼（むれい）郷右衛門元孟（もとたけ　６１歳　８００俵）の屋敷の門前で、待ちかまえていた〔蓑火（みのひ）〕の喜之助（きのすけ　６０歳）のところの者とおもえる中年で、身の丈６尺（１m８０cm）はある大男から、〔五井（ごい）の亀吉（かめきち　４２歳）の内儀への１両（１６万円）を返された、と話した。

「そら、〔大滝（おおたき）〕の五郎蔵（ごろぞう　４３歳）はんにきまってぇおす」
ちらっと亭主・今助へ視線をなげたうえでぬけぬけと、
「ええ、男はんでおましたやろ？」

「やはり、〔蓑火〕の一味の者であったか---」

千浪が掌を振り、２年前までは〔蓑火〕の小頭であったが、喜之助から許され、いまは〔五井〕のとならび頭（がしら）で独り立ち---、
「そや、ならび頭で独り立ち、いうたらおかしおす---一家を立てていやはります」

これから、冬木町寺裏の茶寮〔季四〕へ年賀にまわり、里貴（りき　３７歳）女将と、熟れおんな同士、こころいくまでおしゃべりしてくるという小浪を送りだし、居残った今助に、
「そろそろ、後継ぎのことも手当てしておかないと、な」
「千浪からは、毎晩のようにねだられておりやすが---これだけはなんとも---」
「毎晩か---今助どんもつらかろう---う、ふふふ」

「長谷川さま、笑いことじゃござんせん。なんせ向うは４２歳、躰のすみずみまで熟しきったといいやすか、悦楽の味をしゃぶりつくした老桜（うばざくら）なもんで、もういい、ということがなくて---」
「躰のすみずみまで熟させたのは、今助どんであろうが---」
「若いころは、それがうれしゅうて---」

「ま、千浪どのが唐（から）の国でいう好女（こうじょ）---好きおんなと書く、床（とこ）上手にはちがいなかろう？」

【参照】２０１０年１２月２２日［医師・多紀（たき）元簡（もとやす）］　（５）

「あのことが好きで好きで、とことんまでいかなきゃおさまらねえおんなであることは、まちがいありやせん」

「そのことはともかく、後継ぎのことも手当てだ」
平蔵が本筋へ戻した。
「浅田剛ニ郎どののご子息は幾つになったかな？」
「朔ニ郎（さくじろう）はあけて---１２歳になりやす」
「仕込み甲斐がありそうだな」

【参照】２００余年４月１７日～［一刀流杉浦派・仏頂（ぶつちょう）］　（１）　（２）
（３）　（４）　（５）