『鬼平犯科帳』Who's Who

絵師・北川冬斎（とうさい　４０がらみ）のところへ２板分の画料として２分（８万円）、彫り師に１両３分（２８万円）、刷り職に３分（１２万円）、紙屋へ１分１朱（５万円）、誠心院の貞妙尼（じょみょうに　２５歳）に約束の１両２分（２４万円）を配ってきた若党・松造（まつぞう　２２歳）に、駄賃として１朱（１万円）わたした。
（多すぎたかな。ま、京は物の値も高いからな）

【参照】２００９年８月２６日[化粧（けわい）指南師・お勝]　（３）　

銕三郎（てつさぶろう　２８歳）の手元には、１両（１６万円）ぽっきりしかのこらなかった。
しかし、貞妙尼へ利益の半分---１両２分板を重ねるごとに奉納することになってから、京極一帯を取り仕切っている〔左阿弥（さあみ）〕の力の入れようが、一段と強まった。
月に３板ではものたりない気分のようである。

【参照】２００９年１０月１日～［姫始め］　（３）　（４）

「若。誠心院さんがご不満のようでした」
松造が、あたりを気にくばりながら告げた。
「きっちり、１両２分、包んだはずだが---」
「そのことじゃ、ねえんで---」
松造には、探索のこともあるから、武家ことばは、京では使わなくてもいいと申しわたしてある。

「なにが不満なんだ？」
「初回（はな）にお布施をお持ちにならはったきり、お見えにならへんよって、お礼のこころがとどきまへん---と、こういうてやした」
「お礼なら、松（まつ）からきっちり聞いておる」
「気がおさまらないんでしょうや。なにしろ、大金でやすから---」

「わかった。しかし、あの能面づらは、鬼門なのだ」
「能面づら---？」
「にこりともしない」
「そんなことはありやせん。あっしがお布施をお渡しすると、もう、顔中の笑顔でお受けになりやす」
「顔中の笑顔---信じられぬ」
「次に、若がご自身でご持参になれば、あっしが嘘をいってねえってことが証明されやす」

銕三郎は、半信半疑でいたが、気分がすっきりしないため、七ッ（午後４時）すぎに誠心院へ足を向けた。
西の嵐山の上の雲が夕焼けしている。

夕べの勤行らしく、経があげられていた。
謡うような抑揚の、美しい誦経（じょきょう）である。
仏頂面から発している声とは、とてもおもえない。

しばらく聞きほれていたが、意を決めておとないを乞うた。

読経がやみ、
「どなたはんどす？」
振りかえり、銕三郎を認めると、満面に笑みをうかべ、
「おこしやす」
立って本堂の上がり口へでてきた。

きょうは白の僧衣をまとってい、薄暗い本堂にもかかわらず、白い顔が透（すきとお）って見えた。
（表情がうごくと、能面どころか、きわめて美形だ）

「使いの者から聞きましたゆえ、参じました」
「お待ちしとりましたんえ。房（ぼう）のほうでお話ししまひょ」

横の裏戸が房へつながっているから、履物をもってあがれといい、手ぎわよく須弥壇（しゅみだん）まわりを片つ゜けていった。

堂の戸締りをし、房への通路へ手をとるようにして導いた。

「先（せん）は、表の玄関からでしたが---」
そういった銕三郎に、
「男封じの、秘密の逃げ道どす」
いたずらっ子のように、肩をすくめ小舌を見せて笑った。

「突然、うかがいまして---」
謝ると、これがこの前の能面づらと同じおんなかと目を疑うほどに表情をくずし、
「いつも、ぎょうさんなご寄進をしてくれてはるのに、なんの遠慮もいりまへん。いつかて、大喜びでお迎えしますえ」
薄ぐらい部屋で双眸（りょうめ）が生き生きと輝き、艶っぽい笑みを絶やさない。

行灯に灯（ひ）がはいり、気をゆるした顔は、銕三郎が思っていたよりふっくらとしており、、はるかに美人であった。

「先日、〔左阿弥〕の元締とうかがったときには---」
「不満顔は、男除（よ）けどす。そのために仏道にはいりましたんやさかい---」

夫が病死したとき、葬儀もすんでいないのに、妾話がしつこく持ちこまれたということであった。
難のがれのつもりで得度したが、こんどは、僧たちが入れかわり立ちかわりで口説きにきているのだと笑った。
「うちにはその気ィはみじんもおまへんのに、名ァのある名刹の高僧はんかて、誘いにきやはるのどす、大仰なことどす」

あまりにうっとうしいので、本山の門跡・泉湧寺（せんゆうじ）へでもはいろうかとおもったこともないではなかった。

（誠心院の本山・泉湧寺　『都名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

「でも、あそこへはいってしもたら、不自由やろと---」
「不自由---？」
「都のはずれどすし、戒もきびしゅうて、こないして、銕三郎はんとおおっぴらで会うこともでけしまへんやろ？」
艶（なまめ）かしい眸（ひとみ）で見上げる。

泉湧寺は、下京区今熊野に現存している。

寺名を聞き、銕三郎は、雑司ヶ谷の料理茶屋〔橘屋〕忠兵衛から聞いた、近くの下落合・泰雲寺の故事をおもいだした。

泉湧寺門前の骨董舗〔くずやま〕のむすめが、夫に死なれ、高僧智識・白翁和尚に入門を願ったが断られた。
美貌すぎる---が理由であった。
おんなは、焼きごてで顔を焦がし、ついに、許されたという。
授戒ののちの法名を、了然尼といった。

（泰雲寺故事　『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

いける世にすててやく身やうからまじ
　終（つい）の薪とおもわざりせば　　了然　

故事を貞妙尼に話すと、
「銕（てつ）はん、うちが顔を焼きごて傷つけていても、きてくれはりましたか？」
もとの能面づらをしてみせた。

能面づらのまま、つづけて、
「先だっては、元締はんがいやはりましたんで、わざとそっけのうしときましたんどす。気ィ悪うしはったんやったら、かんにんどす」
銕三郎がなにか言おうした途端、その唇を指でふさぎ、さらに左右になぞる。

感じてきた銕三郎は、衝動的に指をくわえこみ、舌でまさぐり、軽く噛み、吸った。
「うれしおす」
貞妙尼が、躰をあわせてきた。

【参照】２００９年１０月１２日［誠心院（じょうしんいん）の貞妙尼（じょみょうに））］　（１）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

【お断り】あくまでも架空の物語で、貞妙尼も実在の誠心院、泉涌寺および同派の寺院もかかわりがないことをお含みの上、お楽しみのほどを。