『鬼平犯科帳』Who's Who

七ッ（午前４時）ともなると、白みはじめる季節であった。
蒸すからと、裏庭に面した雨戸を引かなかったので、障子をとおして寝部屋も、ものの形がうっすらと見分けがつくようなってきていた。

目ざめた平蔵（へいぞう　３０歳）は厠（かわや）へも立たないで、寝息をたてている里貴（りき　３１歳）の、生来の白い肌ながら下瞼（まぶた）がかすかに青みをおびているのに、
(毎日の客商売はもやはり疲れるのであろうな）
おもいやりながら、また、脈絡もなく、同じ齢ごろのお蓮（はす　３０歳）の寝顔を、〔蓮沼(はすぬま〕の)市兵衛(いちべえ　５０歳すぎ)も、こうして瞶（みつめ）ているのであろうか？）

連想をたちきりると、里貴の露出していた白い下腹の裾をあわせてやった。
なにしろ、裾丈が短かすぎた浴衣であった。
その動きを感じたらしく薄目をあけ、腕をのばして抱きついてきた。
「まだ、早い。眠るがいい」
「なん刻(どき)？」
上にのしかかってき、
「うれしい。いっしょに眠れたのですもの」
茂みが、男をなぶった。

「厠だ」
平蔵がすますと、入れちがいに里貴が使った。

また、上にかぶさり、舌をさし入れ、腰を微妙にゆすりはじめた。
「行水の盥(たらい)は、あのままか？」
「はい」
すでにそのように整っているところへ、するりとみちびき入れた。

辻番所では、
西丸・書院番、水谷(みずのや)組の長谷川平蔵、宿直(とのい)なれど、急用の出来(しゅったい)につき、三ッ目通りの屋敷へ急いでおる」
それで、すんだのは、六ッ（午前６時）が近く、朝日がのぼりかけていたからであろう。
ただ一つの辻番所だけが、武鑑で番頭の水谷出羽守勝久(かつひさ　５３歳)を確認し、
「水谷どのの家禄は？」
「３５００石でござる」
通された。

堀留の荒布(あらめ)橋の手前で、石(こく)町のも鐘が六ッ（午前６時）を打った。

着替えて、やっと、出仕がは果たせた。
(探索仕事は、出仕しているあいだは、幕引きだな)

下城の途次に、黒船橋北詰の駕篭屋〔箱根屋〕の権七(ごんしち　４３歳)のところに立ち寄った。
〔蓮沼〕の市兵衛の探索を打ち切ることを告げるためであった。

「権さんは、ずっと昔、箱根で働いていたから、富士山の異称が蓮岳(はすだけ)だということくらいは承知だとおもうたが、〔蓮沼（はすぬま）〕の市兵衛は蝋燭問屋〔不二屋〕と名乗って、さるところからお蓮を退(ひ)かせ、〔蓮の葉〕を開かせたらしい」
「銕(てつ)っつぁんは、お蓮の前身をご存じだったのでやすね」
「前にもいったとおり。ちょっとな---」
「当ててみやしょうか？」
「ほう---」
「岸井(左馬之助（さまのすけ　３０歳)さまがらみ---」

【参照】２００８年１０月１８日［〔橘屋〕のお雪］　（２）

「会ったことがあったかな？」
「忠助どんの店で、ごいっしょのところを、ちらっと---」
「いつごろ？」
「銕っつぁんが京都へおいでのあいだ---岸井さまが臼井へお帰りになる前に」
「ということは、お蓮が〔蓮の葉〕を開いたころだ」
「そうなりやすか」
「権さんも人が悪い。それを知っていて〔蓮の葉〕の客になったのだから--」
「知り合いの色恋には、目をつむることにしておりやす」
「あっ、ははは」
「は、ははは」

「そういうことだから、〔蓮沼〕の市兵衛の探索は打ち切りたい」
「岸井さまへの友情のために--?」
「いや。〔蓮沼〕のの仕事（つとめ）ぶりに、いささか惚れたということにしておいてくれ」
「よろしいんでやすか、お上に---」
「黙っておれば、わかるまい」
「承知いたしやしたが、お蓮さんにはひっかかりになりやせんように---」
「こころえておる。左馬（さま）と義兄弟になるのは本意でないし、盗賊の持物を盗むのは一度で懲（こ）りている」
「きっとでやすよ」

〔中畑（なかばたけ）〕のお竜（りょう　享年３３歳）は、〔蓑火（みのひ）〕や〔狐火（きつねび）〕の配下ではあったが、持物ではなかった。

【参照】２００８年１１月１７日［宣雄の同僚・先手組頭］　（８）
２００８年１１月２５日［屋根船］

【参照】２０１０年６月５日～［小料理〔蓮の葉〕のお蓮］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）