『鬼平犯科帳』Who's Who

「で、長谷川うじが考えている土竜（もぐら）叩きは---？」
火盗改メ・本役の組頭の贄（にえ） 越前守正寿（まさとし　４１歳）が訊いた。

陪席していた筆頭与力・脇屋清吉（きよよし　５２歳）と平与力・舘（たち） 朔蔵（さくぞう　３７歳）も興味津々の表情で平蔵（へいぞう　36歳）を見まもった。

そのとき、里貴（りき　３７歳）が顔をだし、
「そろそろ、お酒とおつまみをお並べしてもよろしゅうございましょうか？」
「酒と肴だけにしてほしい。話しあいはあと、小半刻たらずでおわろう」
平蔵（３６歳）が応え、里貴がこころえた。

４人の盃を満たしおえた里貴が消えた。

「おとりの偽（いつわ）りの風評を流します」
「偽（いつわ）りの風評とは---どのような？」
平蔵とはもっとも親しいと自認している脇屋与力が口をはさんだ。

「さよう、躋寿館（せいじゅかん　のちに医学館）に押し入った賊は、大盗〔蓑火（みのひ）〕の喜之助（きのすけ　６０歳）一味と、火盗改メは見当をつけた---といった噂です」

「長谷川うじは、あの躋寿館の一件ｔが、どうして〔蓑火〕一味の仕業（しわざ）ではないと断定したのかの？」
贄 本役の問いに、
「その一は、退去のおりに鉄菱（てつびし）を撒いております。〔蓑火〕は鉄菱を用いません。鉄菱を持ち運ぶにはそれ相応の容（い）れ袋を用意していなければなりません。そのニは、朝鮮人参を持ち去っております。あれは高価な薬草ではありますが、売りさばき先がかぎられており、売り人が容易に割りだされます。〔蓑火〕は、そういう危ないものには手をつけませぬ」

「ふむ」
贄 本役がうなずいた。

「長谷川さま。躋寿館の廊下に撒かれていた鉄菱は、５２ヶでございました。としますと、賊は６０ヶから８０ヶは持参していると見られます。1ヶが７分（２．７ｃｍ）近い鉄菱８０ヶといいますと、かなりの重さになります。容（い）れている袋もそれなりに大きく丈夫でないと---」
舘 与力の疑問であった。
舘の亡父・伊蔵（いぞう　享年６０歳）は、脇屋の前の筆頭与力としてすでに登場している。

「舘どの。いいところへお目をつけられた。じつは１０年以上も前に、当時、甲府勤番頭だった縁者に古府中の印伝屋を総あたりしてもらい、くさり帷子で裏打ちした袋の注文をうけた店をつきとめました」
（朔蔵は、火盗改メの与力としてよい勘をもっている）

【参照】２００８年８月２０日［〔橘屋〕のお仲］　（７）

経緯（ゆくたて）をかいつまんで話すと、贄 本役が、
「注文者の正体はわからなかったということだな」
「御意（ぎょい）。したが、そのころの〔蓑火〕には、武田方の軒猿（のきざる）の血筋の者もいたようでした」
お竜（りょう　享年３３歳）の名を、さすがに伏せた。
贄 本役も、あえて訊かなかった。

料理の膳が運ばれてき、贄 本役が話題を打ちきった。
「さ、料理を堪能しようぞ」

【参照】２０１１年１月２５日～［平蔵の土竜（もぐら）叩き］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　　（10）　（11）　（12）　（13）