『鬼平犯科帳』Who's Who

「牢番ですか？」
筆頭与力の脇屋清助（きよよし　５３歳）が訊き返した。
平蔵（へいぞう　３６歳）の来訪の狙いの真意をはかりかねていたが、まさか、牢番の人数が話題とは予想もしていなかった。

「仮牢が男女一つずつあるので、８人が交替で詰めています」
「８人のうち、前任の土屋（帯刀守直　もりなお　４８歳）さまのところから引き継がれたのは？」
「さて---と、担当の同心・吉田藤七（とうしち　４０歳）を呼びましょう」

吉田同心は、小柄で、はやくも頭髪が薄くなりはじめた貧相な風体であったが、仕事まわりのことには精通していた。
「土屋さまのところからゆずり受けましたのは６人でございます」

【ちゅうすけ注】吉田藤七同心につしては聖典巻１５　ｐ２１０　新装版ｐ218を。そう、木村忠吾の舅になった仁である

土屋帯刀守直が、使番から安永５年（1776）１２月１２日に先手・弓の２番の組頭に発令され、２日後には火盗改メの辞令とともに組替えも命じられた理由（わけ）はすでに推察している。

【参照】２０１０年８月２日～［先手・弓の２番手組頭の謎］　（１）　（２）

火盗改メに本役、助役（すけやく）、増役（ましやく）があることは、このブログの読み手であれば、もう、すっかりご承知であろう。
助役は、火災の多い晩秋から冬場、そして晩春までが任期であった。
対する本役は、季節をとわず、年中任務についていた。

したがって、本役の交替は、切り目なしであった。

いま、平蔵が訪れている役宅の主・贄（にえ） 越前守正寿（まさとし　４１歳　３００俵）も、土屋から本役を引き継いでいた。

火盗改メ・本役の任期は、１年から２年としたもので、長くても３年で、贄（にえ） 正寿のあしかけ５年、長谷川平蔵の８年は異例中の異例である。
この２人の任期が長すぎた理由（わけ）ここでは述べず、別の機会に書く.。

本役から本役へ引き継がれるのは任務だけではない。
任務を遂行していくための諸施設---仮牢、捕物道具、拷問用具などのほかに、牢番といった、ふつうの先手組頭であれば必要としないものもあった。

任務が終われば邪魔になるだけであるから、後任者へいくばくかの金銭でゆずられた。
したがって、仮牢とか道具部屋は組み立て・分解式になっていた。

平蔵が、牢番の人数を訊いたのも、これで納得いただけたとおもう。

そう、火盗改メの内情をうさぎ人（にん　きき耳屋）へ売る者としてもいちばん先に疑っていいのは、組み立て式の仮牢とともに本役から本役へと引き継がれる牢番なのである。

盗賊側としても、一度口をかけてかかわりをつけておけば、次の火盗改メの屋敷へ移っても、そのまま用が達せられる。

平蔵がゆずられ牢番に目をつけたのは、１８年前に、火盗改メ本役をしていた本多采女紀品（のりただ　４９歳\=当時）の表六番町の屋敷で、そういったしくみを見学していたからであった。

【参照】２００８年２月１８日［本多采女紀品（のりただ）（］　（７）

（贄越前守正寿の個人譜）

（土屋帯刀守直個人譜）

【参照】２０１０年１月２５日～［平蔵の土竜（もぐら）叩き］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　　（10）　（11）　（12）　（13）