『鬼平犯科帳』Who's Who

材木町の旅籠〔喜佐見（きざみ）屋〕での酒盛りがはじまった。

〔越畑（こえはた）〕の常八（つねはち　２５歳）、〔鯉沼（こいぬま）〕の杉平（すぎへい　２０歳）、それに旅籠の亭主・次郎兵衛（じろべえ　４５歳）と、ｊ招かれた十手持ちの瀬兵衛（せべえ　３０すぎ）、こちら側は平蔵（へいぞう　３２歳）と松造（まつぞう　２６歳）である。

差しさされつの場面は省略して、会話だけを書き写そう。

平「〔越畑〕の常八どんの、越畑村というのは---？」
常「こちらのご亭主どのとおんなじ、塩谷郡（しおやこおり）の内でやすが、喜佐見村から辰巳（たつみ　東南）へ２里半（１０km）ほどのところにあるのが手前の越畑村でごぜえやす」
次「ご領主さまも異なります。喜佐見は宇都宮藩---」
常「越畑は足利（木連川（きつれがわ）藩主の古称）さま」

平「足利といえば、あの戸田（玄蕃忠喬　ただたか　１４歳　１万１０００石）さまのご城下だが、あそこに〔法楽寺（ほうらくじ）〕のなんとか---そう、直右衛門（なおえもん　５０すぎ）だったか、そういう盗賊がいたな」
次郎兵衛と瀬兵衛が顔を見合わせた。

平「どうしたな？」
次「先刻、お出かけの前に口にしました、曲師（まげし）町の虚無僧寺・松岩寺へ押し入った賊が、その〔法楽寺〕の一味ではないかといわれておりますので---」
平「確か？」
瀬「いえ。ただ、あの寺の納所（なっしょ）のなじみで、その夜、寺へ泊まったおんなが、翌日から行方がしれなくなりまして---」
平「名は---？」
瀬「(ちょっとためらってから)---お紺」
平「しらないな」
（あのお紺がなあ。あれから１０年は経っておるから、３８歳の大年増だが---）

【参照】２００８年４月３０日～［〔盗人酒屋〕の忠助］　（２）　（３）　（４）　（５）　（６））　（７）
２００８年７月１９日［明和４年（1767）の銕三郎（てつさぶろう）］　（３）
２００８年８月２７日～［〔物井（ものい）〕のお紺］　（１）　（２）

平「盗賊といえば、〔乙畑（おつばた）〕のなんとかという名も耳にしたことがあったな」
常「長谷川さま。乙畑村は、手前の村のすぐ隣の村でございやす」
平「これは奇遇。どういう村かな？」
常「手前の村から午未（うまひつじ　南々西）の方角に隣りあい、宇都宮のご城下にからは子（ね　北）へ６里（２４km）ほど。東乙畑と西乙畑にわかれている広い村でございます」
平「乙畑といっているところをみると、田ではなく、畑ばかりかな？」
平蔵は、かつて訪れたことがある、甲斐の中畑（なかばたけ）村の、畑ばかりの風景をおもいだしたいた。そして、いまはいない〔中畑（なかばたけ）のお竜（りょう　享年３３歳）なら、このことをどうさばくはかを、ちらっと、おもってみた。

【参考】２００８年９月１３日～［〔中畑（なかばたけ）〕のお竜］　（７）　（８）

常「いえ。東西あわせて、田方が３３０石ばかり、畑方は１００石をきれましょう。畑という字をあててはおりやすが、むかし、乙幡というさむれえがいたそうで---」
平「豊かそうだな」
常「とんでもありやせん。豊なら、手前のように村を出てはおりやせん」

平「乙畑村で盗賊になった者のことを耳にしておらぬかな？」
常・次「とんと---」
平「瀬兵衛さんはどうかな？」
瀬「さあて---」
平「こころあたりがありそうだな？」
瀬「いえ」
平「ご城下では盗（しごと）みをしていないとみえるな」

平「杉平どんは、さっきから、何かいいたそうだが--？」
常「〔鯉〕、おもったことを申しあげねえか」
杉「おら---手前の村に近い七ッ石村の者が、小山（おやま）で〔乙畑〕の源八（げんぱち　４０がらみ）とやらいうお頭の配下になったちゅう噂を、２年ほどの前に耳にしたことがありやすです」
平「そうか。〔乙畑〕の源八---そうであった、源八とか源七とかいった。いや、源七（げんしち）なら、そういう知り合いがいるから覚えているはず。源八であろう、杉平どん、よくおもいだしてくれました」
杉「へえ」

平「明日は、昼餉（ひるげ）をすませてから、壬生（みぶ）へ発（た）つことにしよう。壬生までの道のりは---？」
次「２里半（１０km）たらずでしょう」
平「杉平どんは、途中で別かれて、七ッ石村、鯉沼村をあたり、〔乙畑〕の源八の一味に加わった七ッ石村の男の名前を聞きだし、（あく）る日でいいから、本陣〔蓬莱屋〕へ報せにきてほしい」
杉「合点でやす」

平「瀬兵衛親分は、ご足労だが、明日六ッ半（午前７時）に、もういちどここへき、例の男についてのその後について聞かせてほしい」
瀬「かしこまりました」

その夜、平蔵は、長いあいだ寝つかれず、お紺とそのむすめのおみね（１７歳）のことを考えていた。