『鬼平犯科帳』Who's Who

今夜も、〔橘屋〕の離れの部屋には、香が炷（た）かれていた。
銕三郎（てつさぶろう　２２歳）と、この料理茶屋の女中・お仲（なか　３３歳）が話しあっている。
お仲の躰に月のものが訪れているので、裸にはなっていない。

（『栄泉あぶな絵』[青すだれ]）

裸になっていない分、5日前に見た春本の姿態になっている。

「今宵は、出事（でごと　性交）の匂いはのこるまいに---」
「いいえ。男とおんながひとつ部屋へこもっているだけで、そのことをしなくても、その匂いが畳や座布団に忍びこんでしまうから、鋭いお客さまはおわかりになる、とお栄（えい　３５歳　女中頭）さんがおっしゃるのです」

「印伝（いんでん）の手がかりが、実（み）をむすぶとよろしいのに---」
お仲は、自分が観察したことが、自分を殺（あや）めようとしていた賊の逮捕にひと役買いそうなので、きょうの出会いが交合抜きでも、気分がこころもち高ぶっている。

「あれ抜きだと、お仲のお脳（つむ）は、とりわけ冴えるようだから、これからも、抜きで逢うかな」
「そんなの、いやです。でも、いまの言い方だと、あたしが、まるで、色きちがいみたいじゃないですか」
「わたしは色ごと好きじゃないなどと、自分で言うおんなは、大うそつき者さ。お仲が、色ごとが大好きなので、拙は、学びのすすみが速いと、喜んでおる」
「よかった。あのことで、わたしの躰が芯まで悦（よろこ）ぶからこそ、お脳も冴えるのです。おんなは、子宮とお脳がじかにつながっているんです」

「塾の師匠がいつものたまう。青春の期間だけでも、あのことをかんがえさせない薬ができたら、学問はいまの１００倍もすすむだろうって」
「それは、男の人にかぎりません。おんなも、そう。でも、そんな薬ができたら、世の中が１００倍、つまらなくなります」

お仲の、他愛もないたわ言を聞きながしながら、銕三郎は、父・平蔵宣雄（のぶお　４９歳）が、２０年近く前に家督相続をいっしょに許された１６人の中に、本多なんとやらという仁が、甲府勤番で、まだ、あちらに勤めているように父から聞いたのをおもいだしていた。

あくる日の夕刻、晩飯のあと、
「父上。いつだったかお聞きした、〔初卯の集い〕とやらは、まだ、つづけておられますか？」
〔初卯の集い〕とは、幕府から遺跡継承の許しを申しわたされた４月３日のその年（1748）、９日後に寛延と改元され、その年がたまたま卯年にあたっていたので、験（げん）をかついで命名したもの。

【参照】２００８年６月３０日～[平蔵宣雄の後ろ楯]　（１５）　（１６）

「わしを含めて１０人のうち、倉林どのと田村どのが亡くなられ、いちばん若い米津どのもずっと伏せっておいででな。それに、甲府勤番の本多どのが、今年は都合がつかなかった。あの仁がみえないと、会が陽気にならなくて---」

【ちゅうすけ注】
倉林五郎助房利（ふさとし） 宝暦４年（1754）６月２０日卒　３４歳
田村長九郎長賢（ながかた） 宝暦６年（1756）１２月２６日卒　２８歳
米津昌九郎永胤（ながたね） 明和４年（1767）11月２４日卒　３６歳

「その本多さまに頼みごとがあ.るのですが---」
銕三郎が、盗賊一味が鉄菱を入れていた印伝の袋と指つき手袋のことで、甲府の印伝をあつかっている店々を探索する願いをごとを、本多作四郎玄刻（はるとき）に頼みたいのだと告げると、
「なにを、たわけたことを---」
宣雄が笑った。
「は---？」

「納戸町の於紀乃（きの　６８歳）伯母がおられるではないか」
「於紀乃伯母ご？」
「しっかりせい。伯母ごの実家（）は小川町一ッ橋道の八木家じゃ」

（小川町一ッ橋道（現・白山通ぞい神田神保町あたりの八木邸））

「あッ。甲府勤番支配の八木丹後（守）さま---」
「そうじゃ。本多どのには、勤番支配さまから命じていただけば、公務になろう」

（八木十三郎補道の寛政譜　叔母が長谷川久三郎正誠に嫁す）

於紀乃は、八木十三郎補道（みつみち　盈道とも　５４歳　４０００石）の父の妹、すなわち叔母で、納戸町の大身・長谷川讃岐守正誠（まさざね　３年前に享年６９歳　４０７０石)に嫁（か）し、２男１女をもうけ、なお健在であった。

（紀伊守正長の三男が立てた長谷川家六代目・正誠『寛政譜』）

つまり、於紀乃から甥・補道へ一筆添えてもらえ、ということである。

銕三郎は、さっそく、納戸町の広大な屋敷に於紀乃を訪（おとな）い、頼んだ。
於紀乃は、６８歳にもかかわらず、膝痛のほかはしっかりしており、甥・補道あての達筆の添え状をたちまちのうちに、したためてくれた。
「銕三郎どの。探索の実（みの）りは、かならず、報らせてたもれ。面白うて、久しぶりに、なんだか、わくわくくしてきたぞえ」
歯がほとんどないふわふわ声で、つばきを飛ばしながら言った。
銕三郎は、ここでも、退屈老人を喜ばす術（て）を心得ている父・宣雄の配慮に学んだ。

【ちゅうすけ注】のち、平蔵宣以が質屋の隠居たちの老人力を活用したのも、この日の教えを生かしたともいえようか。２００７年９月２１日[よしの冊子（ぞうし）]　（２０）

銕三郎は、自分の依頼状に於紀乃叔母の添え状をつつみこみ、火盗改メ・横山同心へわたした。
盗賊探索の手だてのひとつ---という形をとり、継（つなぎ）飛脚（幕府の公用飛脚）に託すように手配してもらったのである。

その月の最初の５の日も、泊まりのお仲のところへ出かけるつもりでいたところ、前日の朝、父・宣雄に言いつかった。
「明日の夕食は、雑司ヶ谷の〔橘屋〕で摂るから、そのつもりでおるように。母もいっしょだぞ。忠兵衛どのにはすでに、通じてある」
「母上も---でございますか？」
「なんじゃ、その言い方は---銕のほうがお添えものなのじゃ」

一日、銕三郎は落ち着かなかった。
お仲を、父母に観察され、もし、
（あのおんなと、今後、一切、かかわってはならぬ）
と命じられたら、困ったことになる---と悩んだ。
お仲からは、まだ、手ほどきを受けはじめたばかりある。
剣術でいえば、竹刀のあげおろしを教わったぱかり。
これまでは荒っぽい我流にすぎず、文字どおりの独りよがりであったことを、おもいしりはじめたところなのに。

（国芳『江戸錦吾妻文庫』部分　お仲のイメージ）　

免許皆伝とまではいかなくても、せめて、序二段目あたりまではすすみたい。
しかし---。
とくに、母・妙（たえ　４２歳）の目が怖い。
阿記（あき　逝年２５歳）に会い、その気性を認め、２人のあいだに産まれた於嘉根（かね　３歳）の、これからの身のふり方にかかわっているだけに、気になる。

（歌麿『針仕事』部分　阿記のイメージ）

（阿記は、芦ノ湯村でも筆頭の湯治宿のむすめで、おっとり・しっかりと育っていたが、お仲は、出羽の貧しい農家の子で、１０代から働きづめできている---しかも、１１歳も齢上---妙の目にどう映るか？）

その日が来た。

【参照】[〔橘屋〕のお仲]　（１）　（２）　（３）　（４）　（６）　（７）　（８）　

【参考】久三郎系統の長谷川家についての既稿分。
２００６年５月２２日［平蔵の次男・正以の養子先］
２００６年５月２３日［正以の養父］
２００６年５月２４日[正以の養家
２００７年６月１日［田中城の攻防］　
２００７年８月８日［銕三郎、脱皮］　（４）
２００７年１０月１１日［田中城しのぶ草］　（１９）
２００７年１０月２５日［田中城しのぶ草］　（２３）
２００８年２月２８日［南本所・三ッ目へ］　（６）
２００８年７月４日［ちゃうすけのひとり言］　（１８）
２００８年７月９日［宣雄に片目が入った］　（５）