『鬼平犯科帳』Who's Who

「父上。お願いがございます」
下城してきた父・平蔵宣雄（のぶお　５０歳　先手・弓の８番手組頭）へ、銕三郎（てつさぶろう　２３歳）があらたまって切りだした。
「火盗改メから、なにか、おとがめでもあったのか？」
「いえ、逆に褒賞をいただきました」

きょう、火盗改メ・仁賀保（にかほ）内記（のち兵庫）誠之（のぶゆき　５９歳　１２００石　先手・鉄砲（つつ）の１５番手組頭）組の与力・津山作之進（さくのしん　５２歳）から差紙（さしがみ　呼び出し状 ）が銕三郎あてにきた。

【参照】２００８年１１月２０日［仁賀保兵庫誠之（のぶゆき）］

千田恭四郎（きょうしろう　３８歳）の件で確かめたいことがあるから、愛宕下神保小路の役宅まで出向くように、というのである。
千田某とは、先夜、銕三郎に斬りかかった浪人らしい。

出向いてみると、斬りあいのことを告げてやった木戸番が、横川端の牧野遠江守康満（やすみつ　信濃・小諸藩主　１万５０００石）の下屋敷前の辻番へ通告し、まだ倒れていた千田某を逮捕した辻番人たちは、翌朝、仁賀保誠之の役宅へ連行したものとわかった。

仁賀保組が火盗改メを拝命してからまだ２ヶ月も経っていない。
その上、この組がこの前に火盗改メの任についていたのは４０年以上も前---それも半年たらず---であったから、当時の経験者は一人も残っていない。
だから、町方が捉えた容疑者は、本役の長山百助直幡（なおはた　５７歳　１３５０石　先手・鉄砲の４番手）組へ連れて行くようにと言った。
もっとも、本所は火盗改メ・助役（すけやく）の管轄だから、辻番人がやったことは正しい。
が、彼らは、そういう管轄の区分を心得ていて連行したわけではなかった。
辻番の前の横川から舟に乗せ、大川へ出て、浜御殿の北側から中ノ門前の入り堀の先、源助町で揚げれば、神保小路はすぐ---ということから、仁賀保屋敷を選んだにすぎない。

（愛宕下　仁賀保内記（兵庫）誠之の役宅）

本役・長山直幡の屋敷は、赤坂築地中ノ町なので、虎ノ門から坂道をえんえんと歩かないとたどりつけない。

【参照】２００８年１１月４日～［長山百助直幡］　（１）　（２）

愛宕下の組の役宅では、村山丈助（じょうすけ　３６歳）同心が応対した。
事件の発端から棟（むね）撃ちで倒すまでの、ほんの1分間ほどのことをくどくどと訊かれた。

「で、相手は何者でした？」
「いや。その儀は、取調べ中につき---」
「ほう---では、田沼侯から少老へ下問していただきます」
「なに？　田沼侯とご面識がおありとな？」　
「父や、お目付の佐野与八郎政親（まさちか　３７歳　１１００）どのと、しばしば、およばれを---」
「いや。それでは内密にお教え申そう。遠州・相良の浪人・千田恭四郎と自称しておるが---」
「相良藩といいますと、西城・少老時代にお役ご免となられた本多長門守忠央（ただなか　５１歳=当時　１万石）侯？」
「さよう。いまの相良のご藩主は田沼侯だが---」

【参照】本多長門守忠央が罷免・封地召し上げの原因となった飛騨・郡上八幡事件は、２００７年８月１２日～［徳川将軍政治権力の研究］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（10）　（11）

「それが、でござる---」
村山同心が口を寄せてささやくように言った。
かすかに、煙草が臭った。
「宝暦８年（1758）に碌を離れてから、天野大蔵（だいぞう）とか申す浪人盗賊の配下となって悪事を働いていたが、頭の天野の病没によって連中が解散してからは食いつめ、闇討ち盗賊に成りはてたらしい」

【ちゅうすけ注】天野大蔵といえば、『鬼平犯科帳』文庫巻２［蛇（くちなわ）の眼］の盗賊・蛇の平十郎（へいじゅうろう）を２０歳のときから盗みの道を鍛えてやった盗賊ではないか！

話を本筋へ戻して---。

銕三郎が、父・宣雄に願ったのは、なんと、屋敷の裏庭の隅に、１３段の階段を設けたいということであった。
「なに、１３段の階段？　銕（てつ）、まさか首を吊るつもりではなかろうな？」

【ちゅうすけの断り言】宣雄の科白は、ちゅうすけの冗談。１３段は、明治以後に渡来したものだから、鬼平のころには、そういう忌みの考え方はなかった。設けたのは１０段か１２段のものであったろう。１２段なら１２支から１２守神将に通じる。