『鬼平犯科帳』Who's Who

「このたびの銕組（てつぐみ）の探索、奇得（きどく）であった。礼をいう」
西町奉行・備中守宣雄（のぶお　５５歳）から誉められた銕三郎（てつさぶろう　２８歳）は、
「父上。先刻の審問では、元賢（げんけん　４３歳）が貞妙尼（じょみょうに　享年２５歳）の宗門の名を借りた問責にかかわっていたかどうかは、糾明（きゅうめい）がかないませぬでしが---」

「そうかの。われは白状したとおもうたがの」
宣雄は、済まし顔で応えた。
「は？」
「浦部与力に申したように、５,６日後には分明（ぶんみょう）しようぞ」
浦部源六郎（げんろくろう　５１歳）は、目付与力として、こんどの事件を主査している。

宣雄は、１分（４万円）を懐紙につつみ、
「組下の者たちに酒でも、ふるまってやれ」
奉行の間へ消えた。

浦部与力が、貞妙尼のものであった１１両１朱（３３万円）が入った錦の巾着を、
「母親のお兼（かね　４７歳）へわたし、この受けとりに爪印をとっておいてください」

山伏山町（錦小路通り・室町通り上ル）の本拠では、その夕刻、彦十（ひこじゅう　３８歳）、万吉（まんきち　２２歳）、啓太（けいた　２０歳）、世之介（よのすけ　６０すぎ）、寺男・（５０すぎ）、それに母親のお兼もくわわり、酒盛りをはじめた。

父・西町奉行からの礼金を、最初（はな）は４人に１朱（１万円）ずつ分けようかとおもったが、これからのこともある、それには腹をわった付きあいをしたほうがいいと判断したのである。

〔銕組〕への奉行からの礼金---というので、一同が歓声をあげた。
「お奉行が、〔銕組〕っていってくださった、てぇのがうれしいやね」
彦十のことばに、みんながうなずく。

「これからは、〔銕組〕を名乗らせてもらいまひょ」
すかさず、万吉が和した。

町奉行からの礼金で飲むなんて、そんな誇らしい仕事など、これまでやったことがない連中だけに、うれしさも大きい。

料理は、お兼が腕をふるった。

酒がまわってくると、それぞれが自分の手柄話を際限もなくしゃべった。

ひとしきり、それががはずんだところで、銕三郎が、
「みんなの働きには、お奉行も感謝しているし、よくやってくれたと拙も礼をいう。しかし、拙にいわせてくれ、こんどの一番槍は、西迎寺の暁達の顔をおぼえていた又平（またへえ　５０すぎ）どのだ」
みんなが手をたたいて祝したので、それまで小さくなっていた又平が、顔をくしゃくしゃにして喜び、手拭いで目
拭いた。

「しかし、又平どのは、貞妙尼をなぶり殺した僧ども全員の顔をおぼえていたわけではない。あと、５人いる。この坊主たちのこらしめに、一層、手を貸してもらいたい」
頭をさげると、また、一同が腕をたたいて協力を誓った。

【参照】［銕三郎、膺懲（ようちょう）す］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

２００９年１０月１９日～［貞妙尼（じょみょうに）の還俗（げんぞく）　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（10）