『鬼平犯科帳』Who's Who

「長谷川さま。藤太郎（とうたろう　１３歳）の母として、お礼をいわせてくださいませ」
平蔵（へいぞう　36歳）の手を両掌ではさんだ佐千（さち　３４歳）は、その手をわが胸へあてた。

着物の上からでも、胸のふくらみが伝わってきたが、
「藤太郎どのに、どのようなよいことをしたかな？」
とぼけた。

「〔備前屋〕の全財産を積んでも購（あがな）えないような気位をお与えくださいました」

片掌を放した佐千は、平蔵の手を八ッ口へ押しこんだ。
平蔵の指が、おんなの肌にとどいた。
乳房のふもとであった、
着物の上から、佐千が胸元に達していた手を圧し、
「一人前の男として遇してくだされたと、藤太郎は天にものぼるほどに誇りにしております」

佐千が上半身をよじったので、平蔵の指が乳頭に達してしまった。
堅く突起していた。
３児にふくませた久栄（ひさえ　２９歳）のと同じように、太くもあった。
（2児をそだてたのだからな。とうぜんだ）
児をなしていない里貴（りき　３７歳）のそれになじみすぎていた。

この乳首でそだった子の一人が、いま、話題にのぼっていた。
自然に指が動いた。

「あれしきのことを、藤太郎どのは、それほどに喜んでくれていたか」
「長谷川さまと秘密を守る堅い約定をしたから、私にも洩らせないと申し、得意になっております」

さらに躰を移した。
平蔵の指が右の乳房へ触れた。

「私とも秘密をおつくりくださいませ」
「------」
「ここでなら、洩れませぬ」
上躰をあずけ、左腕を抱くようにまわしてきた。

唇が平蔵の耳朶を噛み、押し倒した。
かすかに、襦袢が裂ける音をたてた。

唇が重なった。

「待たれよ。袴を脱（と）る」
「うれしい」
「藤太郎どのに知れると、軽蔑---いや、憎まれよう」
「知れるはずはありません。私も秘密を守ります」

袴を脱ぎ、足首だけを炬燵の布団に入れ、仰向けに寝た。
待ちかねていた佐千が裾をひらき、下帯の前あてをはずした。
平蔵のものが興きあがっているのを、いとおしげに唇で愛（め）で、幾度もため息を吐き、うめいた。

鳥の鋭い啼き声がした。
「百舌（もず）です。冬場の餌をあさっているのです」

「こんなふうに---２年ぶり」
「亭主どのは---？」
「病臥（ふせ）ったきりで逝きました」

横に寝た佐千の秘所へ指が触れた。
充分すぎるほど潤っていた。

まさぐりながら、
「守りきればいいものを---」
「そのつもりでおりました。でも、長谷川さまにお会いした瞬間、守りきれないと悟りました」
「あの下帯で、か？」
「いいえ。湯殿でお裸を目にして、あのお腕に抱かれてみたいと---」

腰が動いたとたん、指がすべりこみ、おんながうめいた。

２人とも、着物をつけたままであったから、終っても、ちょっと身づくろいをなおすまでのことであったが、佐千のほうは帯をむすんでいるので、横たわるしかなかった。
平蔵も向きあった。

「守っていた操（みさお）を破り、後悔していないか？」
「とんでもございません。うれしゅうございました。長谷川さまのなによりのお宝を、存分に受けとめさせていただきました」
「ややができるかもしれないぞ」
「かまいません。私は、ここの主人でございます。藤太郎も、長谷川さまからの弟と知れば、よろこびましょう」
「そうであってほしい」
指は、お互いものをなぶっていた。
もよおしてきそうであった。

「ただ、こころのこりは、肌と肌が触れ合えなかったことでございます。今宵、藤太郎の代わりにおそばで眠りとうございます」
紅潮してきていた。
平蔵の指が中で這っていたのである。

「今夜、藤太郎が眠りこんだら、この部屋へお渡りになってくださいませんか？」
「藤太郎が目覚めるかもしれないぞ」
「お酒（ささ）で眠らせましょう」

【参照】２０１１年３月５日～［与市へのたび］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　８ （９） 　（（10）） 　（11）　（12）　（13）　（15）　（16）　（17）　（18）　（19）