『鬼平犯科帳』Who's Who

あくる朝。
宿泊していた黒川左岸の河岸場店のからやってきた松造（よしぞう　３０歳）と簡単な朝食を摂りおえたのを見はからっていたように、番頭の伍兵衛（ごへえ　４３歳）があいさつにはいってきた。

「出雲崎湊の店へ出向いており、昨夜戻りまして、ご挨拶がおくれました。ご不自由はございませんでしたか？」
「番頭さんは、この屋敷にお住まいで---？」
「いいえ。１丁（100m強）ほど南の舟戸町から通わさせていただいております」

おだやかな風貌だが、芯はしたたかな商売人の風情がにじんでいる伍兵衛に、
「それでは、昨年の秋に襲われたときに、この屋敷にいたものを、八ッ（午後3時）にこの部屋へ集めておくように---」

伍兵衛が退去するのを見すまし、
「松造、昨夜、河岸場の店のほうに、変なことはなかったか？」
「変なことと申されますと---？」
「遅くに出入りした者はいなかったか？」
「２度ほど、くぐり戸が開いたような---」
「お主(ぬし)は、河岸場の店へ戻り、出入した者の用件を訊きだしておいてくれ」
「殿は---？」
「ここの嫡子・藤太郎の案内で、馬越村へ行ってくる」

出ていった松造と入れ替わりに入ってきた佐千（さち　３４歳）は、髪型を変えていた。
「今朝のそのお髪（ぐし）は---？」
「しのぶ髷（まげ）というのだそうです。都（みやこ）で流行（はや）っているとか---」
胸元からだした折った紙をひらき、示した。

〔都板[化粧（けわい)指南読みうり〕で、しのぶ髪を結ったおんなの絵は、まぎれもなく北川冬斎の筆であった。
この板の主題は、「面高（おもだか）の顔をさらに引きたてる法」。

（〔佐阿弥（さあや）〕の角兵衛(かくべえ　４０なかばすぎ))どんも〔彦十（ひこじゅう　４６歳）も、なかなかにやるではないか)
最新の板行らしく、江戸へはまだとどいていなかった。
　
【参照】２００９年８月１５日［与力・浦部源六郎］　（６）
２００９年８月２５日［化粧（けわい）指南師のお勝］　（２）　（３）　（4）
　
ついとへ寄りそった佐千の髪から、その気をそそる麝香（じゃこう）系の香油が強く匂った。

「その髪型、お似合いだ」
「仮(かりそめ)であっても、そのお言葉、うれしゅうございます」
（そういえば、２２年前、芙佐（ふさ　２５歳）も、おれのものを自分へみちびき入れながら、「仮(かりそめ)の母者」といったなあ）

【参照】２００７年６月１７日［仮（かりそめ）の母・お芙沙（ふさ）］

平蔵（へいぞう　３６歳）は、顔が熱くなってきているのを悟られないように、
「藤太郎どのは支度ができたかな？」
「張り切って、表でお待ちしております。それから、長谷川さま---」
またふところへ手を入れ、とりだしたのは昨日の平蔵の下帯であった。
湯のしがほどこされ、きちんと畳まれていたのを受けとると、佐千の肌で暖められていたことがわかった。

「手数をかけ、申しわけない」
「長谷川さまの匂いがついておりました」
嫣然と瞶（み）ている３０おんなの、濃厚な息吹きを感じた。

「藤太郎を待たしては悪い」
あわてた平蔵は、おもわず下帯をたもとに入れそうになった。

【参照】２０１１３５～［与市への旅］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　８ 　（（10）） 　（11）　（12）　（13）　（14）　（15）　（16）　（17）　（18）　（19）