『鬼平犯科帳』Who's Who

夕餉（ゆうげ）の酒をほどほどにきりあげた長谷川平蔵宣雄（のぶお）は、書院へもどり、息・銕三郎（てつさぶろう　のちの平蔵宣以　のぶため）が書き出してきた名簿を、ふたたび、披（ひら）いた。

喉にひっかかった魚の小骨のように、食事中から気にかかっていた酒井河内守忠佳（ただよし）に視線をくぎづけにしている。
７４歳。５０００石。享保１２年（1724）からずっと大番頭。３５年にもおよぶ。それも偏屈のせいと聞いている。そのせいで、小さな波風が周囲に絶えない。
（この仁は、本多侯のためにならない）
宣雄は、そうきめた。

いまは５０００石の大身幕臣だが、田中城主だった先代・日向守忠能（ただよし）侯は、４万石の身代を棒にふった---というより、政敵（将軍・綱吉の側近たち）にはめられた、といえよう。

日向守忠能侯は、徳川の重臣である酒井本家・雅楽頭（うたのかみ）忠世（ただよ）の孫である。父は阿波守忠行（ただゆき）。

池波正太郎さんの直木賞受賞作［錯乱（さくにらん）］で、真田藩に潜入した隠密の密書を受け取った酒井忠清（ただきよ）は、忠能の兄である。

その忠能が４万石を棒にふらされた理由というのが、いま考えると、どうにも合点がいかない。陰謀としかいいようがない。あるいは、忠能の偏屈ぶりが、よほど周囲に煙ったがられていたか。

忠能には本家の甥にあたる忠挙（ただおき）が、承応２年（1653）から寛文６年（1666）の老中在任中の亡父・忠清に落ち度があったということで、１６年後の天和元年（1681）１２月にとがめられた。
結果は、忠清はその年の５月に故人となっており、忠挙自身はあずかりしらなかったとていうことで、なんのことはない、一件落着。

ところが、とばっちりを忠能がかぶった。
本家の忠挙が吟味を受けているのに、忠能は参府して進退をうかがうべきなのに、のうのうと在国していたのは不謹慎でけしからぬ---と、田中藩を収公の上、井伊家に預けられた。その後ゆされたが、身分は５０００石の幕臣。

そういうことから、酒井家は、田中城にいい思い出を持っていまい。
当主の日向守忠佳は、中奥の小姓にえらばれるほどの美少年であったが、気性がよろしからずということで、早々に表の小姓番組へまわされたとのうわさも、宣雄は耳にしている。
７４歳のいまは、さすがの美貌も皺に覆われ、せっかくの面高顔が、かえって冷酷な印象を与えている。
とにかく、偏屈では、近寄らないほうが無難である。

酒井忠能家の『寛政譜』を掲げる。

忠能は、田中藩主時代に収公され、井伊家へ10年近くお預け。
その後、5000石の幕臣に。

忠能の継嗣・忠佳の譜。

【参照】２００７年６月１９日～［田中城しのぶ草］　（１）　（２）　（３）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（10）　（11）　（12）　（13）　（14）　（15）　（16）　（17）　（18）　（19）　（20）　（21）　（22）　（23）　（24）　（25）