『鬼平犯科帳』Who's Who

「それは、月輪尼（がちりんに）さまへお引きあわせかるのが良策とおもう」
二代目〔木賊（とぐさ）〕の今助（いますけ　３６歳）から相談をもちかけられた〔音羽（おとわ）〕の元締・重右衛門（じゅうえもん　５７歳）が、たちどころにすすめた。
「月輪尼さま---？」
「大塚の護持院に庵をお結びになられている庵主（あんじゅ）さまでしてな。ご法話でこころの病いをおなおしになると、たいそうな評判です」

（大塚　護持院　『江戸名所図会』　塗り絵師：ちゅうすけ）

このような経緯（いきさつ）で、辰蔵（たつぞう　１４歳）は月輪尼の施療をうけることになった。
初日は、重右衛門がつきそった。

月輪尼は２０歳前のむすめのように若く見え、みずみずしく張りきった白い肌と澄んだ瞳の尼僧であった。
じつは、２３歳であった。
１９歳で受戒（じゅかい）し、庵主となって１年と経っていない。

（ちゅうすけ注：平蔵（へいぞう　３８歳）であったら、誠心院（じょうしんいん）の庵主・貞妙尼（じょみょうに　享年２６歳）の輪廻（りんね）かと驚いたろう）

辰蔵はむろん、平蔵と貞妙尼の破戒の過去はしらない。

【参照】２００９１０１１～［誠心院（じょうしんいん）の貞妙尼（じょみょうに）］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）

父と親しい〔音羽〕の元締から、京都のさるお公卿（くぎょう）さまの姫であったお人とだけ聞かされていたから、
（さすがに穢れのない美しいお方だな。面影がどこか奈々（なな　１６歳）どのに似ておる）

辰蔵は気づいていたかどうか、若年増のすまし顔に、胸中でひそかに投げつけていた、
（あのときには夜叉に化けるくせに---）
罵声が湧いてこなかった。

辰蔵だけがのこると、つづきの間の厚い床布団が敷かれた部屋へみちびかれ、行灯を点（とも）すと襖をしめ、外からの明かりを断った。
ｌ
「だれも聞いてぇやおまへん。袴とり、帯はずし、横になり、おくつろぎやす」
澄んだ鈴のような声であった。

不審顔ながら、指示どおりに仰向けに転がると、
「喉が乾きはっら枕元の水で潤しやす。眠（ね）てもうたかてかめしまへん。おもいつくまま応えはったらよろし」

歌うように「父母恩重（おんじゅう）経」が読経された。

［かくのごとく我れ聞く（如是我聞）
------------］

辰蔵には、天空から降ってくる天女のささやきのようにおもえた。

［------------
仏の言（のたま）わく、ひと生まれて世にある、父母（ちちはは）を親となす。
父にあらざれば生まれず。母にあらざれば育たず。
これをもって母胎（もたい）に寄託して懐娠すること１０月（じゅうがつ）、歳（とし）満ち月充（み）ちて憂愁（うしゅう）してともに啼（な）く。

生まれて草上（そうじょう）に堕（おつ）れば父母養育して闌車（らんしゃ）に臥（ふ）せ着（つ）く。
父母懐抱（かいほう）して和々（わわ）として声を弄（ろう）するに、笑（わらい）を含んで、いまだ語（ものい）はず。
--------------
--------------］

辰蔵は、躰が浮きあがり、宙をただよっている気分であった。

「そなたが、女躰（にょたい）に親しんだのは、幾歳のときであったかの？」
仏に訊かれた気分で、
「１３歳でした」

「始まりは？」
「汗を流せとすすめ、湯殿へ導かれました---」

「そなたのものがその気を示したのであろう？」
「むこうも湯文字をはずしましたゆえ---そのようになりました」

「初めてのそなた、よくも玉門がくぐれれたの」
「むこうの案内にしたがってくぐりました」

「そのものの名は---？」
「お小夜（さよ）」

「齢は--？」
「２２歳とか」

天の声が、かすかに、
「---ふう」
ため息を洩らしたようであった。

「どのようなものであったかの？」
「それが、よくはわからないのです。なにも教えてくれなかったのです」

「きょうは、これまで---」
奥側の襖が開かれ、次の間の障子が中庭の光りを映していた。

「いかが？　3日後にも法会をうけはりますかの？」
にこやかに訊かれた。
「ぜひ。なにやら、気が軽くなりました」

【参照】［貞妙尼（じょみょうに）の還俗（げんぞく）　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（１０）