『鬼平犯科帳』Who's Who

「長谷川さま。奈々さまはいかが？」
座敷へ案内しがてら、於佳慈（かじ　３４歳）が問うた。

奈々（なな　１８歳）が月に一度は、季節の水菓子（果実）や〔船橋屋〕の名代の羊羹などをたずさえてご機嫌をうかがうたびに、
「うちの平蔵旦那が---」
それとなく匂わせていたのであった。

「はあ。まあ---」
「里貴（りき　逝年４０歳）さまから一気に若返り、教えこむのが骨なのでは---？」
齢はあらそえずく、嫣然とすると目尻に小鳥の足跡がうっすらとうかんだ。

「覚えが速いもので---」
「おっしゃいました」
いたずらっぽく腕をつねられた。

座敷には、すでに先客が座っていた。
「本丸・徒（かち）１の組の石谷（いしがや）です。お見知りおきを---」
向うからあいさつされ、恐縮の体（てい）で、
「遅れをとりましたが、西丸・徒の３の組の長谷川です。今後ともにお導きくだいますよう---」
於佳慈が笑い、
「本邸と妾宅でもなかろうに、初顔合わせとは---」
咄嗟のいいまわしの絶妙さに、謹直げな石谷市右衛門清茂（きよしげ　４８歳　７００石）もほころばせた。

「小川町（おがわまち）の淡路守さまのご役宅にはお伺いしたことがあります」

【参照】２００９年７月１５日～［小川町の石谷備後守邸 ］　（１）　（２）
２００７年７月２９日～［石谷備後守清昌］　（１）　（２）　（３）

淡路守清昌（きよまさ　享年６８=天明２年　２５００石）は、勘定奉行兼長崎奉行などを歴任し、その起案力を田沼意次に篤く信頼されていた。
紀州出同士で縁戚のあいだからでもあった。

もっとも、市右衛門清茂家は本家でもあり、今川方から徳川に仕え、江戸でつづいた。

於佳慈がつぎに案内してきたのは、火盗改メの組頭・横田源太郎松房（としふさ　４２歳　１０００石）であった。
去年７月、堺奉行に栄転した贄（にえ） 壱岐守正寿（まさとし）から先手・弓の２の組と火盗改メを引き継いだ時、引きあわされていたから目礼ですませた。

もっとも、弓の２組は、贄組頭が５年ほども火盗改メという激務についていたので、組下も疲れきっていようと、３ヶ月もしないで、火盗改メの職とともに横田松房は弓の７の組と組替えとなっていた。

だが、敏腕家といわれている横田松房とおっとりした石谷清茂、そして若輩のわれというのは、いったい、どういう人選びなのか、さらに混乱した。

もっと思惑が乱れたのは、意次が、西丸の若年寄・井伊兵部少輔（しょうゆう）直明（なおあきら　３９歳　与板藩主　２万石）と連れ立った入室した時であった。

井伊直明は、このあと３０年以上も西丸の要として若年寄を務めつづけた、欲のない大名であった。
この藩主の依頼で、平蔵は越後の与板まで出向き、盗賊〔馬越（まごし）〕の仁兵衛（にへえ　３０すぎ）を追っぱらったことがあった。

【参照】２０１１年３月５日～［与板への旅］　（１）　（２）　（３）　（４）　（５）　（６）　（７）　（８）　（９）　（10）　（11）　（12）　（13）　（14）　（15）　（16）　（17）　（18）　（19）

意次は、与板侯を横田火盗改メと石谷徒頭へ引きあわせ、平蔵には笑顔で、
「長谷川徒頭どのはも充分に存じよりのはずゆえ---」
これまでの「長谷川うじ」が「徒頭どの」に昇格してい、「さすが、人づかいりの名人」といつものように感服させられた。

膳が配られ、酒がひとわたりすすんだところで、意次は横田松房に、頼んでおいたことを披露するように懇（こん）じた。

３４組ある先手組の組頭の平均年齢をしらべるようにいいつけておいたらしい。
「誤解を招きかねない探索ゆえ、横田組頭どのにひそかに頼んでおいての。したがって、この部屋を一歩でたら忘れてもらいたい」

横田組頭の結果は、天明５,年（1784）現在---
先手・弓の組頭１０人の平均年齢は58歳と３ヶ月。

「横田どのを除いた９名の平均は---？」
「６０歳にあがります」

先手･鉄砲（つつ）の組頭２０人の平均年齢は５９歳とちょっと。
西丸の先手の組頭の平均年齢は65歳と６ヶ月。

「先手３４組の組頭で５０代以下は何人かな？」
「それがしを入れて１０名でした」

「７０代は---？」
「８１歳をかしらに、１２名」

「な、与板侯。ことほどに先手の組頭は、番方（ばんかた　武官系）の爺ィの捨てどころと化しておる」
「先手組といえば、戦いのときには先陣をつとめなければならない先頭部隊です」

「徒組も、な」

平蔵は、今宵の招集の人選がやっとのみこめた。

（石谷市右衛門清茂の個人譜）